גירוש המהגרים הבלתי חוקיים מארה"ב היה חלק משמעותי מהבטחות הנשיא טראמפ לפני הבחירות, ובימים אלה ממש מוקם בלב שמורת הטבע אוורגליידס בפלורידה מתקן כליאה שיכול להכיל 3,000 מהגרים חסרי תיעוד. המתקן ממוקם בלב שמורת 'ביג סייפרס' השורצת תנינים, ושכבר זוכה לכינוי "אלקטרז התנינים", על שם האי המפורסם לחופי סן פרנסיסקו שאכלס בעבר בית כלא ידוע לשמצה.
טראמפ עצמו ביקר באתר, שיישמר לעבריינים הגרועים ביותר, ואמר לעיתונאים: "הסתכלתי החוצה, וזה לא מקום שאני רוצה לצאת אליו לטייל בו בקרוב. "אבל בקרוב מאוד המתקן הזה יאכלס כמה מהמהגרים המאיימים ביותר, כמה מהאנשים האכזריים ביותר על פני כדור הארץ. אנחנו מוקפים בקילומטרים של ביצות מסוכנות, והדרך היחידה לצאת היא גירוש", ציין וסיכם: "האתר היה אחד המיקומים הטבעיים ביותר להקמה. זה יכול להיות טוב כמו אלקטרז האמיתי."
השרה לביטחון המולדת, קריסטי נואם, אמרה כי המתקן יאכלס עצורים בזמן שהם ממתינים להליך משפטי תקין, לפני שיישלחו אל מחוץ למדינה. "זה בדיוק מה שאנחנו צריכים. אנחנו רודפים אחר רוצחים, אנסים, סוחרי סמים לוקחים אותם מהרחובות ומגרשים אותם מהמדינה. הגרועים שבגרועים ביותר מגיעים לכאן".
המתקן הוקם בעידודו של המושל הרפובליקני רון דה-סנטיס, שהתמודד מול טראמפ בפריימריז הרפובליקניים ב-2024. דה-סנטיס אמר כי, "אנחנו הקמנו את המתקן על בטון שכבר נמצא כאן, זה לא ישפיע על שמורת האוורגליידס לרעה", אמר וציין: "אני חושב שאלה פשוט אנשים שלא רוצים לראות אסירים בלתי חוקיים מגורשים, וזו האידיאולוגיה שלהם". בנוסף, המתקן ממוקם בתוך מבנים המסוגלים לעמוד בפני הוריקן חזק בדרגה 2, שקורה לפעמים במדינה כמו פלורידה.
לא כולם תומכים ביוזמה. קבוצה של ארגונים סביבתיים הגישה תביעה שמטרתה לעצור את הקמת מתקן המעצר בטענה שהוא לא עבר כל סקירות סביבתיות הנדרשות על פי חוקים פדרליים. "ההפיכה החפוזה של האתר למתקן מעצר המוני, הכוללת התקנת יחידות דיור, בניית מערכות תברואה ושירותי מזון, תשתית תאורה תעשייתית בעוצמה גבוהה, גנרטורים של דיזל, חומר מילוי משמעותי המשנה את השטח הטבעי, ואספקת לוגיסטיקה לתחבורה (כולל שימוש מתוכנן לכאורה במסלול ההמראה לקליטת וגירוש עצורים) עלול לגרום להשפעות סביבתיות ברורות", נכתב בתביעה.
לפני כחודש נשלחו ללוס אנג'לס 2,000 חיילים של המשמר הלאומי בשל עימותים חריפים בין מפגינים לאנשי סוכנות ההגירה. העימותים חלו לאחר שסוכני רשות ההגירה פשטו על עסקים מקומיים בלוס אנג'לס על מנת לאתר מהגרים לא חוקיים.
