גורם מדיני בכיר בישראל הבהיר הערב (מוצ"ש) כי האופציה לחיסול המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, "אינה יורדת מהשולחן", אם כי נתונה כרגע למספר שיקולים. במקביל, חיל האוויר הישראלי ביצע תקיפה עוצמתית בלב טהרן, שהביאה לפגיעה קשה בתשתיות נפט ולשריפת ענק – צעד שמגיע בעקבות ההסלמה החמורה מצד איראן, ששיגרה מוקדם יותר היום מטח טילים קטלני לעבר ישראל, אשר גבה את חייהם של חמישה אזרחים תמימים בטמרה שבצפון.
המתקפה הישראלית בטהרן, אשר דווחה לראשונה על ידי גורמי מודיעין מערביים ואושרה על ידי דיווחים ראשוניים מהשטח באיראן, כוונה לתשתיות נפט אסטרטגיות במרכז העיר. תמונות וסרטונים המופצים ברשתות החברתיות מציגים להבות ענק ועשן סמיך העולה ממוקדי הפגיעה, מה שמעיד על נזק משמעותי. תקיפה זו מהווה הסלמה משמעותית בתגובה הישראלית, ומעידה על נכונותה של ישראל להכות בלב איראן בתגובה לפעולות תוקפניות.
הרקע למתקפה הנוכחית הוא ההתקפה האיראנית המוקדמת יותר היום, במסגרתה שוגר מטח טילים רחב לעבר יישובים ישראלים. הטילים פגעו, בין היתר, ביישוב טמרה שבצפון, שם נגרם אסון כבד: חמישה אזרחים נהרגו במקום, ומספר נוספים נפצעו בדרגות פציעה שונות. אירוע קטלני זה חצה קו אדום מבחינת ישראל והוביל להחלטה על תגובה נחרצת.
האזהרות הישראליות מפני "גביית מחיר גבוה במיוחד" במקרה של המשך מתקפות איראניות על תשתיות אזרחיות היו ברורות ונשמעו שוב ושוב בימים האחרונים מצד צה"ל והדרג המדיני. נראה כי ההתקפה על טמרה הייתה הקש ששבר את גב הגמל מבחינת ירושלים.
ההתייחסות של הגורם המדיני הישראלי לאפשרות חיסול חמינאי, שצוטטה לראשונה בוול סטריט ג'ורנל, מסמלת שינוי דרמטי במדיניות הישראלית המוצהרת. עד כה, ישראל נמנעה מלהתייחס באופן פומבי לאפשרות של פעולות מסוג זה נגד ההנהגה האיראנית הבכירה ביותר. אמירה זו, גם אם מותנית ב"הרבה גורמים", משגרת מסר ברור וחסר תקדים לטהרן: אף יעד אינו חסין, וגבולות המאבק מתרחבים באופן משמעותי.
ההתפתחויות האחרונות מצביעות על הסלמה חסרת תקדים ביחסים בין ישראל לאיראן, ומעלות חשש כבד מפני מלחמה אזורית רחבה. הקהילה הבינלאומית, שנמצאת על כוננות גבוהה, עוקבת בדאגה אחר האירועים ומנסה להבין את השלכותיהם העתידיות. השעות הקרובות צפויות להיות מתוחות במיוחד, כאשר תגובת איראן לתקיפה בטהרן ולאיום על מנהיגה טרם ידועה.
