האם איראן בדרך לפצצה גרעינית? על פי גורמי מודיעין אמריקנים, לטהראן כבר יש מספיק אורניום מועשר לייצור מספר פצצות גרעיניות, אך נכון לעכשיו, טרם התקבלה החלטה לפרוץ אל הגרעין. הערכה זו, שעלתה בדיונים פנימיים בבית הלבן ובקונגרס, מסתמכת בין היתר על מידע שהתקבל מגורמים במוסד הישראלי, המעריכים כי איראן תוכל לייצר נשק גרעיני בתוך 15 ימים.
הפער בין וושינגטון לירושלים: הערכות זמן שונות לאיום הגרעיני
בעוד המוסד הישראלי נוקט בנימה בהולה יותר, גורמים בכירים במודיעין האמריקני מבהירים כי הערכתם נותרה בעינה מאז חודש מרץ: ייצור נשק גרעיני מלא עלול לארוך חודשים, ואף שנה. עם זאת, גם בוושינגטון מביעים דאגה עמוקה מהפוטנציאל הגלום במאגרי האורניום של איראן. ראש ה-CIA, ג'ון רטקליף, הזהיר בתדרוך בבית הלבן כי איראן "קרובה מאוד" להשגת נשק גרעיני, ודוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, ציינה בבהירות: "לאיראן כבר יש את כל מה שהיא צריכה כדי לייצר פצצה גרעינית. כל מה שנדרש הוא החלטה מצד המנהיג העליון, ובתוך כמה שבועות הפצצה יכולה להיות מוכנה."
גנרל מייקל קורילה, מפקד פיקוד המרכז של ארה"ב, חיזק את הדברים בעדותו בקונגרס בשבוע שעבר כשאמר כי "איראן מסוגלת להפיק חומר בקיע לנשק בתוך שבוע, ואם תחליט לרוץ קדימה – תוכל לייצר חומר לעשר פצצות בתוך שלושה שבועות."
"פסק הדין הדתי" ו"מסלול מהיר": מה יקבע את הכיוון?
גורם בכיר במודיעין האמריקני הזכיר את פסק הדין הדתי שפרסם ח'אמנאי ב-2003, האוסר על איראן לפתח נשק גרעיני, וטען כי הוא "עדיין בתוקף". עם זאת, ההערכות הישראליות המדאיגות מעלות חשש שמא זהו רק עניין של זמן עד שאיראן תשנה את מדיניותה.
אך ייצור נשק גרעיני דורש יותר מאורניום מועשר. איראן תצטרך גם לייצר פצצה, ואף למזער אותה כדי שתוכל לשמש כראש נפץ לטיל. עם זאת, גורמים במודיעין האמריקני מציינים שאיראן עלולה לבחור ב**"מסלול מהיר" לייצור נשק גולמי** – בדומה לפצצה שהוטלה על הירושימה, שאינה ניתנת לשיגור בטיל אלא רק מהאוויר.
החשש הוא שמתקפה צבאית אמריקנית על מתקן העשרת האורניום בפורדו, או חיסול של המנהיג העליון עלי ח'אמנאי בידי ישראל, עלולים להוביל את טהראן לשנות כיוון ולהאיץ באופן דרמטי את ייצור הנשק הגרעיני. המצב נותר מתוח, ועיני העולם נשואות לטהראן ולמנהיגיה, בציפייה להחלטה שתשפיע על עתיד האזור כולו.
