מה באמת התרחש במסדרונות מערכת "הארץ"? חודשים ארוכים ריחפה מעל אחד מכלי התקשורת המשפיעים בישראל עננה כבדה של שמועות, לחשושים ומתחים פנימיים. במרכז הפרשה: חיים לוינסון, הפרשן המדיני הבכיר של העיתון, שמוצא את עצמו בלב סערה חשאית שהתנהלה הרחק מעיני הציבור – עד עכשיו.
לפי דיווח בלעדי של "העין השביעית", לוינסון, המכהן כפרשן מדיני ב"הארץ" מתחילת השנה, עמד בפני בדיקה פנימית חסויה בעקבות טענות חמורות על קבלת טובות הנאה לכאורה. הטענות הצביעו על יחסי קרבה מדאיגים עם גורם בולט בעולם התקשורת החרדית – יוסי אליטוב, עורך השבועון "משפחה". הממצאים שהתגלו בבדיקה היו חמורים דיים כדי לגרור נזיפה רשמית מצד הנהלת העיתון.
מלחמת הטוויטר שחשפה את הסוד
הפרשה, כך מתברר, החלה להתגלגל על רקע עימות מתוקשר ברשתות החברתיות. גור מגידו, כתב התחקירים, העלה האשמות חמורות כלפי לוינסון, שכללו טענות על הדלפת מידע רגיש מתוך המערכת וקישור לתקרית הקשורה לאיש העסקים דן גרטלר. בתגובה, לוינסון תקף בחריפות את סגנון העבודה של "דה מרקר", בטענה שהם בונים "תיאוריות לא מבוססות".
בעקבות המתח הגובר והאשמות ההדדיות, עורך "הארץ", אלוף בן, החליט למנות את העיתונאי הוותיק יוסי קליין כדי שיבדוק את הנושא לעומק. הבדיקה הפנימית הסתיימה, אך בצעד חריג ומרתיח, הנהלת העיתון נמנעה מלחשוף את פרטיה בפני הציבור, ואף לא שיתפה את כלל העובדים בממצאיה. גם היקף הבירור והסיבות שהובילו אליו נותרו עלומים. יו"ר הדירקטוריון אישר את סיום הבדיקה, אך הדגיש כי דיון מסודר בממצאים טרם נערך.
צל של ספק מרחף מעל לוינסון – ושאלות על שקיפות ב"הארץ"
חיים לוינסון, שנחשב לאחד הקולות הבולטים והמוכרים ב"הארץ", משמש במקביל לעבודתו העיתונאית גם כמגיש בטלוויזיה לצד אופירה אסייג בערוץ 12, ומתחזק חשבונות פעילים ברשתות החברתיות. הנראות הציבורית הגבוהה שלו, כך נראה, תרמה גם להחרפת הביקורת הפנימית כלפיו בתוך המערכת והעלתה תהיות בנוגע לניגוד עניינים פוטנציאלי.
נכון לעכשיו, אין שינוי פומבי במעמדו של לוינסון במערכת "הארץ", והוא ממשיך לכתוב ולפרשן. עם זאת, הצל של הבדיקה הפנימית ממשיך לרחף מעל ראשו, והימנעות העיתון מלחשוף את פרטי הפרשה מעוררת שאלות קשות בנוגע לשקיפות, אתיקה עיתונאית ואחריות כלפי הציבור. האם "הארץ" ניסה לטייח פרשה פנימית חמורה? והאם השתיקה הזו פוגעת באמינותו ככלי תקשורת מוביל? השאלות הללו נותרות פתוחות, לפחות לעת עתה.
