השחקן האהוב ג'ייקובן בראון הוא אחד משחקני הכדורסל הטובים ביותר ששיחקו בישראל בעשור האחרון והיום (שישי) ראינו אותו חוזר לפרקט ומראה לנו שלא סתם הוא נחשב לכזה. בהופעת הבכורה שלו במדי הפועל עפולה, הרכז הוותיק הוביל את קבוצתו לניצחון 86:96 על עירוני נס ציונה כשסיים עם 15 נקודות (5/9 מהשדה) ו-6 אסיסטים ב-27 דקות. בעקבות הניצחון בגן נר, הצפוניים עלו למאזן 5:3, בעוד הכתומים ירדו ל-6:2.
עפולה הגיעו למשחק לאחר ההפסד הצמוד להפועל ירושלים ורצו לחזור למסלול יחד עם בראון, שערך הופעת בכורה מחודשת בליגת העל באולם שבו הוא התחיל את דרכו בישראל. היריבה מנגד, קיוותה להמשיך במומנטום לאחר ניצחון שני בלבד העונה מול קרית אתא במחזור שלפני הפגרה.
בראון עלה בחמישייה כבר במשחקו הראשון ומההתחלה הראה שיש לו עוד הרבה מה לתת בגיל 34 (בקרוב 35) ויחד עם ג'יי פי טוקוטו וג'סטין מאטס הוביל בריחה ומחצית ראשונה עם 57 נקודות ומשחק התקפי מרשים מאוד.
במחצית השנייה נס ציונה ניסתה לנגוס בהפרש, אך לאחר שהתקרבה מעט, הקבוצה של בית הלחמי (שהגיע לאחר שהעפיל לאליפות אירופה עם נבחרת ישראל) דאגה לסיים את הסיפור עם רבע אחרון נהדר בהובלתו של ג'יילן לאקיו, שהתפוצץ ברבע האחרון לאחר שלושה רבעים חלשים.
