דמות מרכזית בהיסטוריה של הטלוויזיה הבריטית, השחקן ריי ברוקס, בן ה-86, הלך אמש (ראשון) לעולמו והותיר אחריו מורשת עשירה המשתרעת על פני חמישה עשורים של יצירה. ברוקס, שנודע כקול המספר של התוכנית הקלאסית לילדים "מר בן" משנות השבעים, הפך למותג מוכר בבתי הבריטים הודות לקולו הייחודי והנעים.
מעבר לתחום הילדים, הוא השאיר חותם בלתי נמחה בדרמות פורצות הדרך כמו "קתי חזרי הביתה" של ה-BBC, שנחשבת לאחת השידורים המשפיעים ביותר בהיסטוריה הטלוויזיונית הבריטית. שנות השמונים היוו עבור ברוקס תקופת פריחה יוצאת דופן בקריירה שלו. הוא כבש את לבם של הצופים כרובי בוקס בסדרת "העסקה הגדולה", דמות של מהמר חביב המנסה להתפרנס ממשחקי פוקר והימורים על סוסים וכלבים.
התפקיד הזה הביא אותו למעמד של כוכב טלוויזיה מן השורה הראשונה, ומיד לאחר מכן הוא המשיך להאיר את המסכים בתפקיד מקס ויילד בסדרת הקומדיה "רץ פרוע". שילוב הכשרון והכריזמה שלו הפך אותו לאחד הפנים המוכרות ביותר של הטלוויזיה הבריטית באותה תקופה. אחד ההישגים הנדירים של ברוקס היה הופעתו הן ב"קורוניישן סטריט" והן ב"איסטאנדרס" – שתי אופרות הסבון המובילות בבריטניה.
למרות הקריירה המבריקה והפרסום הרב, בחר ברוכס לחיות חיים צנועים רחוק מהזרקורים. משפחתו חשפה כי שלושת האהבות הגדולות של חייו היו המשפחה, קבוצת הכדורגל פולהאם, והעיר ברייטון בה נולד. בשנותיו האחרונות הוא חי עם דמנציה, אך נפטר בשלווה בסוף השבוע האחרון בחיק משפחתו. מותו מסמן את סיומה של תקופה זהובה בטלוויזיה הבריטית, ואת הסתלקותו של אמן שהעניק שמחה וריגוש לדורות של צופים.
