משלחת של שורדי השבי הגיעה לוושינגטון ונפגשה אמש (יום רביעי) עם נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, בפגישה שנמשכה למעלה מחצי שעה בחדר הסגלגל בבית הלבן. בין חברי המשלחת היו נועה ארגמני, דורון שטיינברכר, אלי שרעבי, נעמה לוי, יאיר הורן, עומר שם טוב, וקית' ואביבה סיגל. הפגישה התקיימה על רקע נאומו של טראמפ ב"מצב האומה", שבו כמעט ולא התייחס לסוגיית החטופים.
תוכן הפגישה והמסר של טראמפ
לאחר הפגישה, טראמפ פרסם הצהרה ברשת החברתית שבבעלותו, "TruthSocial", ובה שלח מסר תקיף לחמאס: "נפגשתי זה עתה עם החטופים שלכם לשעבר, שאת חייהם הרסתם. זו האזהרה האחרונה שלכם. להנהגה – זה הזמן לעזוב את עזה כל עוד יש לכם סיכוי. לתושבי עזה – עתיד יפה מחכה לכם, אבל לא אם אתם מחזיקים חטופים. אם כן – אתם תמותו. קבלו החלטה חכמה, שחררו את בני הערובה עכשיו, או שיהיה גיהינום".
בהודעה נוספת, טראמפ פנה לחמאס בעברית: "שלום חמאס", וציין כי מדובר בבחירה בין "שלום" ל"להתראות". הוא דרש את שחרור כל החטופים והשבת גופות הנרצחים, והוסיף כי ארצות הברית תספק לישראל את כל התמיכה הדרושה לסיים את המאבק.
עדויות שורדי השבי
במהלך הפגישה, העניקו חברי המשלחת לנשיא טראמפ לוח זהב שעליו נכתב: "כל המציל נפש אחת כאילו הציל עולם ומלואו". עומר שם טוב אמר לנשיא: "המשפחה שלי ואני מאמינים שנשלחת על-ידי אלוהים כדי לשחרר אותנו, אתה באמת יכול לעזור, יש לך את הכוח לעשות את זה". נעמה לוי הוסיפה: "נתת לנו תקווה כשהיינו שם".
טראמפ התעניין בפרטי החטיפה ושאל את שורדי השבי: "כולכם נחטפתם ב-7 באוקטובר?" כשהם השיבו בחיוב, הוא אמר: "אז, זה היה גיהינום". אביבה סיגל שיתפה כי "זה הדבר הכי גרוע שמישהו יכול לחוות", וסיפרה על זוועות שחוו בשבי, כולל הרעבה ועינויים.
אלי שרעבי תיאר את סבלו: "אני נחטפתי ב-7 באוקטובר. אשתי ושתי הילדות שלנו נרצחו באותו יום. החזיקו אותי בשבי 491 ימים, סבלתי שם מרעב, התנהגות אכזרית והשפלות מדי יום". קית' סיגל סיפר כי "העבירו אותי ממקום למקום 33 פעמים. הוחזקתי במנהרות שבהן לא היה חמצן, בקושי קיבלתי אוכל ומים".
יאיר הורן ציין כי "אחי איתן עדיין שם". נעמה לוי ביקשה מטראמפ לפעול לשחרור החטופים שנותרו בשבי: "אנחנו מאמינים שהם יוכלו להשתחרר הודות לך".
סיום הפגישה וההבטחה להמשך פעולה
בסיום הפגישה, טראמפ הודה לשורדי השבי על סיפורי הגבורה שלהם, ולחץ את ידיהם. הוא הצהיר: "אף פעם לא חוויתי משהו כזה. אני מתכוון, הצלתי הרבה אנשים, אבל אף פעם לא ראיתי דבר כזה, שחייתם תחת תנאים כאלה". הוא התחייב כי יפעל להמשך שחרור החטופים שנותרו בשבי, ואמר: "אמרנו שצריך לשחרר אתכם, ועדיף היה להם לשחרר אתכם. באמת אמרנו את זה ומשהו קרה, עכשיו צריך לשחרר את היתר".
לאחר הפגישה, נועה ארגמני כתבה ברשתות החברתיות: "זה היה כבוד אמיתי לפגוש אותך, הנשיא טראמפ, לעמוד וללחוץ את ידו של הנשיא ולהיות קול עבור אלו שעדיין בשבי – הכאב שלהם, התקווה והרצון הנואש בחירות. אנחנו חייבים להפוך מילים לפעולות ולהחזיר את כולם הביתה עכשיו".
