תושבי עפולה חוו הבוקר (יום שישי) רגעי חרדה ובהלה, כאשר גלשן רחיפה נצפה מעל גבעת המורה הסמוכה. המראה, שהזכיר לרבים את גלשני הרחיפה ששימשו את מחבלי הנוח'בה במהלך מתקפת הפתע הרצחנית, עורר חשש מיידי לחדירה ביטחונית ואירוע פח"ע (פעולת טרור עוינת) אפשרי.
אזרחים רבים דיווחו בבהילות לרשויות על הכלי הבלתי-מזוהה הנע באוויר. בצל המתיחות הביטחונית הגבוהה, במיוחד באזור הקרוב לקו התפר, כל אובייקט חריג בשמיים גורר מייד דריכות מוגברת.
בעקבות הדיווחים, נפתחה בדיקה מיידית של כוחות הביטחון והמשטרה. תוך זמן קצר, הצליחו הרשויות לברר את זהותו של הגלשן והמטיס.
מהבירור עלה כי מדובר בגלשן רחיפה פרטי, בטיסה אזרחית ותמימה לחלוטין, וכי אין כל חשד לאירוע פח"ע או רקע עוין. המטיס, אדם פרטי שאינו קשור לגורמי טרור, המריא ככל הנראה מהאזור למטרות ספורט ונופש.
"אנחנו מבינים את הבהלה שהדבר עורר, במיוחד לאור אירועי ה-7 באוקטובר", מסרו גורמי ביטחון. "אנו קוראים לציבור לגלות ערנות ולדווח על כל אירוע חריג, אך יחד עם זאת להישמע להוראות ולסמוך על מערכות הביטחון המבצעות בדיקה מהירה ומעמיקה בכל דיווח. במקרה הזה, לשמחתנו, מדובר באי הבנה ולא באירוע ביטחוני".
האירוע הנוכחי ממחיש שוב את הרגישות הרבה ששוררת כעת בציבור הישראלי, כאשר מראות שבעבר היו נתפסים כספורט אתגרי תמים, הופכים ברגע אחד למקור לחרדה לאומית.
עדכון: כוחות הביטחון עקבו אחר הגלשן עד לנחיתתו הבטוחה, והנושא טופל מול המטיס בהתאם לנהלי הטיסה האזרחית. החיים בגבעת המורה ובסביבתה חזרו לשגרה מלאה.
