בצל אי-בהירות מתמשכת בנוגע למצבם של החטופים בעזה, חלו אתמול (רביעי) התפתחויות דרמטיות בהצהרות הרשמיות, המטילות צל כבד על עתידם ועל המשך הלחימה. במשך תקופה ארוכה, המסר בישראל גרס כי 24 חטופים עדיין בחיים. עם זאת, הערה של רעיית ראש הממשלה בנימין נתניהו בשבוע שעבר, שטענה כי המספר נמוך מכך, יצרה סימן שאלה מטריד. דבריה הגיעו לאחר שנתניהו עצמו דיבר על "עד 24 חטופים חיים".
שלשום, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ צייץ כי המספר עומד על 21. אתמול, לאחר הצהרה של מתאם השבויים והנעדרים גל הירש כי לא חל שינוי במספר החטופים החיים, עדכן ראש הממשלה נתניהו את ההערכה הרשמית והצהיר כי "בוודאות" 21 חטופים עדיין בחיים, בעוד שלגבי שלושה נוספים קיים ספק משמעותי באשר למצבם.
על פי הנתונים המעודכנים, 59 חטופים עדיין מוחזקים בשבי חמאס. מתוכם, 35 הוגדרו על ידי הרשויות בישראל כחללים. 21 החטופים החיים "בוודאות", כלשונו של נתניהו, מצטרפים לשלושה נוספים שסטטוס חייהם שונה אתמול ל"ספק אם בחיים". בניגוד לדיווחים שונים, משפחותיהם של שלושת האחרונים עודכנו לגבי החששות לחיי יקיריהן לא אתמול, כפי שציינה הבוקר אמו של תמיר נמרודי, אלא בעדכונים קודמים.
בתוך כך, נראה כי הממשלה מתכננת הסלמה משמעותית ברצועת עזה במידה וחמאס לא יסכים להסכם שאינו כולל את סיום המלחמה. שר הביטחון ישראל כ"ץ הצהיר כי מתקפה רחבה תצא לפועל ולא תיעצר "עד השגת היעדים", בדומה לדברי שר האוצר בצלאל סמוטריץ' השבוע, ששללו הפסקת לחימה לצורך שחרור חטופים.
אותות חיים התקבלו מ-20 מהחטופים המוגדרים כחיים, אך במקביל, מצבם בשבי הולך ומחמיר ככל שחולפים הימים – כעת 579 ימים מתחילת המלחמה. להלן רשימת החטופים שמהם התקבל אות חיים, ולעומתם, אלה שמהם לא התקבל כל סימן מאז החטיפה ב-7 באוקטובר:
התקבל אות חיים: אלון אהל, יוסף חיים אוחנה, אבינתן אור, מתן אנגרסט, אלקנה בוחבוט, אוהד בן עמי, גיא גלבוע דלל, גלי וזיו ברמן, רום ברסלבסקי, אביתר דוד, נמרוד כהן, בר אברהם קופרשטיין, עידן אלכסנדר, איתן הורן, שגב כלפון, דוד קוניו, עומרי מירן, איתן אברהם מור, מתן צנגאוקר, מקסים הרקין.
* לא התקבל אות חיים: (שמותיהם של יתר החטופים שטרם הוזכרו בגוף הכתבה).
