לפני כמה שבועות הבחין קצין ביחידה מובחרת בצה"ל כי לוחמים בצוות מפלגה מיוחדת של היחידה – שמשרתים בקבע כנגדים – הורידו את האפודים הקרמיים שלהם, הכוללים אמצעי לחימה, בתוך מבנה שכבשו בחאן יונס שבדרום רצועת עזה. הורדת הציוד נעשתה בניגוד להנחיות המבצעיות, שלפיהן היה עליהם להישאר עם האפודים – גם בזמן מנוחה. הם הוצאו מהרצועה, ננזפו, ובצה"ל הוחלט כי לא ישובו ללחימה. לפי גורמים בצבא, הלוחמים הביעו חרטה על המעשה.
המקרה התרחש במהלך התקפה של כוח משולב מגדוד שריון יחד עם פלגת הלוחמים מהיחידה המובחרת, שנשלחה לרצועה ללא היחידה עצמה, כחלק מפיצול יחידות בין גזרות ופיקודים עקב הצרכים המתגברים מהלחימה המתמשכת ברצועה.
קצינים בכירים ביחידה זעמו על הלוחמים, וטענו לזלזול מסכן חיים מצידם. הם הוצאו כאמור לבירור בשטח ישראל, וההחלטה שלא להשיבם ללחימה התקבלה גם על רקע העובדה שהם צפויים להשתחרר מצה"ל בימים או בשבועות הקרובים. כמה מהלוחמים טענו כי הם נשלחו באותם ימים למשימות מסוכנות יתר על המידה, על אף שהיה ידוע כי במרחבים שבהם פעלו ישנן זירות של מטעני חבלה.
המקרה ברצועת עזה מצטרף למשבר אמון חריף שפרץ ביחידה המובחרת באוקטובר אשתקד, במהלך הפעולה הקרקעית של צה"ל בדרום לבנון. לוחמים ביחידה טענו אז לחוסר גיבוי ולחילוץ מאוחר שקיבלו במהלך חילופי אש ממושכים שערכו מול מחבלי חיזבאללה, במסגרת קרב קשה שהסתיים בכמה הרוגים.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה לאירועים ביחידה המובחרת כי בצבא "מנהלים שיח עם החיילים כדי שלא יתבלבלו בהצדקת המשימה".
