התרגיל הצבאי הבינלאומי "כוכב בהיר 25" נפתח השבוע רשמית בטקס חגיגי בבסיס הצבאי מוחמד נגיב במצרים. התרגיל נערך בשיתוף פעולה בין פיקוד מרכז של צבא ארצות הברית לבין הכוחות של צבא מצרים, ובהשתתפות כוחות צבאיים מלמעלה מ-40 מדינות ברחבי העולם. מטרת התרגיל היא לחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות ולשפר את היציבות באזור.
במהלך השבוע שעבר, הגיע ראש המטה הכללי של צבא מצרים, אחמד ח'ליפה, לבסיס כדי לבחון את ההכנות האחרונות לקראת פתיחת התרגיל. במהלך הביקור הוא פגש את הצוותים המצרים והאמריקאים שאחראים על ארגון התרגיל, שנחשב לאחד הגדולים מסוגו בעולם.
"אני שמח להיות כאן במרכז האימונים ולפגוש את המשתתפים מצבא מצרים, מצבא ארצות הברית ומהמדינות הידידותיות האחרות", אמר רב אלוף ח'ליפה במהלך הביקור, "חשוב לי להדגיש את החשיבות של תרגילים משותפים כמו כוכב בהיר. כשמדינות רבות משתתפות יחד, כל צד לומד מהאחר ורוכש ידע וניסיון חדשים. זה משפר את היכולות שלנו לפעול יחד בעתיד. אני עצמי השתתפתי בתרגילי כוכב בהיר בעבר, והניסיון שרכשתי שם עוזר לי בעבודתי עד היום".
במהלך הסיור בבסיס, ח'ליפה קיבל הסברים מפורטים על התכנון והארגון של התרגיל. הוא צפה בחיילים מתאמנים ושוחח עם חיילים אמריקאים, מה שהדגיש את האווירה החיובית של שיתוף הפעולה בין הצבאות.
פיקוד מרכז של צבא ארה"ב מסר כי "תרגיל כוכב בהיר מתקיים זה שנים רבות ומהווה חלק חשוב מהקשרים הביטחוניים בין ארצות הברית למצרים. התרגיל תורם לשיפור השלום והביטחון במזרח התיכון, מכיוון שהוא מאפשר לצבאות השונים ללמוד לעבוד יחד ביעילות רבה יותר. כך נוצר בסיס חזק לשיתוף פעולה בעתיד ולשמירה על יציבות באזור ובעולם כולו".
בתוך כך, האדמירל בראד קופר, מפקד פיקוד מרכז (סיטקום) החדש של צבא ארצות הברית, הודיע שסיים אתמול ביקור ראשון בישראל. הביקור, שנערך במסגרת סבב שעורך קופר במדינות האזור, כלל פגישה עם הרמטכ״ל אייל זמיר וגורמים נוספים בצמרת צה״ל ומערכת הביטחון הישראלית. ״המחויבות של ארה״ב לביטחון ישראל חזקה כברזל״, מסר האדמירל קופר בסיום הביקור, ״אנחנו נחושים לקדם את הביטחון והיציבות האזוריים״.
