פעוט בריטי מדהים שבר שיא גינס באתגרי חשיבה קשים, והפך לחבר הצעיר ביותר אי פעם במנסה (באנגלית: Mensa) האגודה הגדולה והוותיקה בעולם לחובבי אתגרי מוח.
ג'וזף האריס-בירטיל התקבל למועדון היוקרתי בגיל שנתיים וחצי בלבד – מה שהופך אותו למנסן הצעיר ביותר אי פעם. כדי להיכנס לאגודה, צריך IQ של לפחות 132 – מה שמציב את החברים בו בשני האחוזים העליונים בעולם.
ג'וזף הוכיח לחלוטין שיש לו את מה שצריך: ילד הפלא הקטן הותיר את המומחים המומים לאחר שאמר את המילה הראשונה שלו בגיל שבעה חודשים בלבד, 'עד מהרה התברר שהוא יצור קטן ויוצא דופן', אמרה אמו הגאה, ד"ר רוז האריס-בירטיל.
האם סיפרה כי בנה התהפך לראשונה בגיל חמישה שבועות, אמר את המילה הראשונה שלו בגיל שבעה חודשים, וקרא את ספרו הראשון בקול רם מההתחלה ועד הסוף בגיל שנה ושלושה רבעים."בגיל שנתיים ורבע הוא קרא בקול רם בצורה שוטפת במשך 10 דקות בכל פעם, יכל לספור עד 10 בחמש שפות ויכל לספור קדימה ואחורה עד הרבה מעל 100. עכשיו הוא לומד קוד מורס, מכיר את האלפבית היווני, ולאחרונה התעניין בטבלה המחזורית", גילתה רוז. "תחומי העניין שלו עצומים ומגוונים, והוא תמיד להוט ללמוד עוד, ואוהב אתגרים".
אביו דיוויד הוא מרצה בכיר באוניברסיטה, ואמו רוז היא מרצה בכירה לשם כבוד ומנהלת מערכת בספרייה למדעי הרוח. ההורים בני ה-39 פנו למנסה לאחר ששמו לב שיכולות הקריאה של ג'וזף הן הרבה מעבר לשנותיו. "ראיתי שמנסה מציעה משאבים וחברות לילדים בעלי יכולות גבוהות", אמרה רוז."אנו מקווים שההישג הזה יוכל לתת לו תחושת גאווה כשיגדל – זהו תואר יוצא דופן מאוד והקרדיט הוא כולו שלו".
רוז מקווה שסיפורו של ג'וזף יאיר זרקור על צרכיהם של ילדים מחוננים. "ישנה תפיסה מוטעית בקרב הציבור, שלילדים מחוננים – הכל קל. צריכים להבין שגם אם הם בעלי יכולות גבוהות, הכשרונות שלהם עלולים להתעמעם ברגע שיהיה עליהם לחץ להשתלב בסביבות שלא עוצבו עבורם כראוי. ג'וזף בר מזל מספיק ללמוד בגן מיוחד לילדים מחוננים. יש לו מורה למוזיקה מצוינת, ובמנסה אנו מקווים לספק לו קהילה של עמיתים כמקור תמיכה נוסף ככל שהאינטלקט המרשים שלו ממשיך לגדול ולהתפתח", היא מסכמת.
