מחקר ענק שנערך באוסטרליה, פורסם ב-The Lancet ביולי 2024, שינה את התפיסה הרפואית לגבי מניעת חזרה של כאבי גב תחתון. אל השאלה “האם יש דרך נגישה ומעשית להפחית כאבים חוזרים?”, החוקרים ענו – כן, והפתרון הוא תוכנית הליכה מדורגת ומותאמת אישית בליווי הדרכה מקצועית.
איך עבד המחקר?
701 משתתפים (רובם נשים, ממוצע גיל 54), כולם אחרי אפיזודה של כאב גב תחתון שסיימה להגביל אותם ושבו לתפקוד רגיל, נחלקו לשתי קבוצות:
1. קבוצה שקיבלה תוכנית הליכה פרוגרסיבית + 6 מפגשי הדרכה עם פיזיותרפיסטים מוסמכים לאורך חצי שנה, שכללה ידע להתמודדות וליווי התנהגותי לעמידה ביעדים.
2. קבוצה שקיבלה רק ייעוץ מניעתי בסיסי, ללא תוכנית פעילות מסודרת.
המעקב ארך שנה עד שלוש שנים, וכל המשתתפים דווחו מדי חודש – האם היה להם התקף חוזר של כאב גב שמנע תפקוד מלא.
התוצאות – הרבה יותר מציפיות:
– הסיכון להתקף גב חוזר ירד פי 1.4 בקרב ההולכים (הסיכון ירד ב-28%, P=0.0002).
– הזמן הממוצע ללא כאב התארך משמעותית: 208 ימים בממוצע עד לכאב הבא אצל הולכים לעומת 112 אצל הביקורת.
– ירידה של 43% בפניות לטיפול רפואי בעקבות התקף חדש.
– המשתתפים דיווחו על איכות חיים טובה יותר, פחות ימים מחוץ לעבודה ופחות הוצאות רפואיות.
אפקטיביות כלכלית:
מודלים כלכליים ניתחו את כל העלויות – מפגשי הדרכה, טיפולי רפואה, ימי מחלה ועוד – ומצאו שהתוכנית לא רק יעילה בריאותית, אלא משתלמת כלכלית (המוערכת ב-94% יעילות במודל שנבדק). מרבית החיסכון הגיע מצמצום ימי היעדרות והפחתה בשימוש בשירותי בריאות.
החוקרים מציינים עוד:
ההתערבות מדורגת, קלה ליישום, לא דורשת מכשירים מיוחדים ומתאימה לאוכלוסיית המבוגרים באופן רחב. נכון, דווחו מעט יותר תופעות לוואי קלות (בעיקר כאבים ברגליים או בגידים), אך אלו היו ברוב המקרים מינוריים.
מגבלות:
המחקר כלל רוב נשי ורוב מבוגרים בגילאי 43–66, ולא ידוע עדיין כיצד תשפיע התוכנית על צעירים או אוכלוסיות אחרות. חשוב גם לציין: ההדרכה בוצעה ע"י פיזיותרפיסטים מקצועיים עם הכשרה לבריאות התנהגותית – טרם ידוע האם כל צוות רפואי יוכל להפיק את אותן תוצאות.
ומה ההמלצה?
החוקרים קוראים לשלב הליכה מודרכת וייעוץ בגישה הטיפולית לכל אדם שחווה אפיזודה של כאב גב תחתון ומעוניין למנוע התקפים עתידיים – לפני קפיצה לתרופות או הליכים יקרים.
המסר הוא פשוט:
לפעמים, הדרך לשיפור הבריאות נמצאת בכמה צעדים – תרתי משמע – והליכה, בשילוב ליווי מקצועי, יכולה להיות "הכדור הפלאי" של עולם הגב.
