עשרות בעלי חיים, ביניהם סוסים, עזים, כלבים, תרנגולות, ברווזים, אווזים וארנבות הוחזקו בתנאים ירודים
משה אחרק, מנהל היחידה המרכזית לאכיפה ולחקירות (פיצו"ח) במשרד החקלאות וביטחון המזון: ״לא ניתן יד להתעללות. נפעל בכל הכלים שברשותנו כדי למנוע סבל מבעלי חיים. מדובר במקרה חמור של הזנחה מתמשכת בתנאים בלתי מתקבלים על הדעת. נמשיך את החקירה עד למיצוי הדין״
במהלך פעילות אכיפה משותפת של מפקחי היחידה המרכזית לאכיפה וחקירות (פיצוח), השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות וביטחון המזון, בשיתוף עם משטרת אשקלון והווטרינר הרשותי, נחשפה חווה מאולתרת בשטח פתוח סמוך לבית העלמין בעיר. במקום אותרו עשרות בעלי חיים שהוחזקו בתנאי הזנחה חמורים, חלקם רזים באופן קיצוני, אחרים סבלו מפציעות ללא טיפול רפואי. בין בעלי החיים שנמצאו: 3 סוסים, 10 עזים לא מסומנות, 18 כלבים, 33 תרנגולות, 24 ברווזים, 2 אווזים, 2 ארנבות, 30 יונים ו-2 פניניות. הפעילות בוצעה בעקבות פנייה של הרופא הווטרינר העירוני, שהתריע על החזקת בעלי חיים בתנאים מסכני חיים.
המפקחים מצאו במקום תנאים קשים במיוחד: כלובים מזוהמים, כמויות מים מועטות, מחסור במזון ופציעות גלויות בקרב בעלי החיים. אחד הסוסים, ששכב פצוע וסבל במשך מספר ימים לפני הגעת הצוות, נאלץ הווטרינר להמית בשל מצבו הרפואי הקשה. שלושת הסוסים האחרים שהיו במקום, נמצאו רזים ופצועים, והועברו יחד עם יתר בעלי החיים לקבלת טיפול רפואי ושיקום במתקן המוגן של משרד החקלאות. הכלבים שפונו מהחווה הועברו לטיפול במתקן מוגן של עיריית אשקלון.
במשרד החקלאות וביטחון המזון מדגישים כי החזקת בעלי חיים בתנאים כאלה – ללא מזון, מים או טיפול רפואי הולם – מהווה עבירה על חוק צער בעלי חיים. בעל המקום, תושב אשקלון, צפוי להיחקר באזהרה לאחר סיום איסוף הראיות.
