דיווחים לא רשמיים שהחלו לזרום ממקורות שונים, אך טרם אומתו על ידי גורמים רשמיים, מעלים כי במהלך פעילות מבצעית אינטנסיבית של כוחות צה"ל בתוך רצועת עזה, אותרו וחולצו גופות שעל פי ההערכה הראשונית שייכות לשלושה חטופים ישראלים: שי לוינסון, יונתן סמרנו ועפרה קידר.
הפרטים סביב האירוע עדיין מעורפלים, וטרם ברור היכן בדיוק ברצועה התרחש החילוץ, ובאילו נסיבות נמצאו הגופות. גורמים ביטחוניים פועלים לבחון את הממצאים ולוודא את זהותם של המנוחים. חשוב לציין שבשלב זה, טרם נמסרה הודעה רשמית למשפחות החטופים, והציבור מתבקש לגלות איפוק ולהמתין לאישורים רשמיים.
הדיווחים הראשוניים הללו מגיעים על רקע המאמצים הנרחבים של כוחות הביטחון לאיתור והשבת כל החטופים המוחזקים על ידי ארגוני הטרור ברצועה, הן בחיים והן כמובאים לקבורה. כל מידע על גורל החטופים נבחן בכובד ראש, ובמערכת הביטחון מדגישים כי יעודכנו כלל הגורמים הרלוונטיים והציבור באופן שקוף ברגע שיהיו פרטים מאומתים ומוכחים.
