סוכנות הידיעות האיראנית פארס דיווחה הלילה (בין שבת לראשון) על שימוש ראשון בטיל מונחה מסוג "חאג' קאסם" במטח הירי לעבר ישראל. הטיל, הקרוי על שם מפקד כוח קודס לשעבר קאסם סולימאני, מהווה קפיצת מדרגה משמעותית ביכולות הטכנולוגיות של איראן.

ה"חאג' קאסם" הוא טיל בליסטי מתקדם בעל מאפיינים מרשימים: טווחו מגיע ל-1,400 ק"מ, משקלו הכולל הוא 7 טונות, והוא נושא ראש קרב במשקל 500 ק"ג. אחד המאפיינים הבולטים ביותר שלו הוא מהירותו העל-קולית: הוא יכול לנוע במהירות של 12 מאך (פי 12 ממהירות הקול) ולפגוע במטרה במהירות של 6 מאך.

לדברי שר ההגנה האיראני, עזיז נסיר זאדה, ה"חאג' קאסם" מסוגל לחמוק מסוללות הגנה מתקדמות כמו THAAD ופטריוט. יכולת זו, המיוחסת למבנה אווירודינמי ייחודי וליכולות תמרון מתקדמות, היא זו שמדגישה את האתגר שהוא מציב בפני מערכות הגנה אוויריות מודרניות. אם אכן הטיל הופעל ובעל יכולות אלו כפי שנטען, מדובר בהתפתחות אסטרטגית שעשויה לשנות את מאזן הכוחות האזורי. איראן, שמצויה במרוץ חימוש מתמיד, ממשיכה לפתח יכולות צבאיות שיכולות לאיים על יריבותיה ולסכל ניסיונות יירוט של טילים מתוצרתה.