הבחירות לסניף הליכוד בקריית שמונה שיתקיימו ב-25 בנובמבר, אינן רק הליך פנים-מפלגתי אלא משקפות מאבק עומק על זהות התנועה ואופייה בעיר הצפונית. מצד אחד עומד אלי זפרני איש ליכוד ותיק ודמות ציבורית מוכרת בעיר שרק לאחרונה התמודד על ראשות העיר (בחירות בהן זכה לתמיכה מובהקת של צמרת הליכוד וראש הממשלה) זפרני מציג קו ברור של רפורמה והתחדשות כשהוא דוחף לשילוב דמויות חדשות ורעננות במועצת הסניף.
המסר המרכזי של זפרני הוא "להצעיר ולגוון" את השורות. טענתו היא שהסניף המקומי זקוק לדם חדש וייצוג נרחב יותר שישקף את כלל הציבור. הוא רואה בשילוב נשים וצעירים לא רק עניין של ייצוג אלא דרך להביא "רוח חדשה של שינוי" לאסטרטגיה ולפעילות של הליכוד בעיר רשימתו של זפרני המונה שמות כמו רותי מוזס, תומר רחמים וירקית נקש היא הוכחה לחזון הזה המבקש לשבור דפוסי כוח ישנים. רשימה זו מסמלת ניסיון ליצור הנהגה רחבה ומגוונת שיכולה לפעול בצורה יעילה יותר למען תושבי העיר כנציגי המפלגה.
מול חזית הרענון ניצבת רשימה המזוהה עם משפחות וחמולות אלגרסי ושטרית וכוללת שורה ארוכה של מועמדים ביניהם אבי אלגרסי יורם אלגרסי אבי שטרית ענבל שטרית ואף זאביק זוויגי שיצא נגד הליכוד והצביע לראש העיר שטרן בניגוד לעמדת הליכוד ועוד רבים. מועמדים אלו מייצגים כוח פוליטי מושרש בעיר ואת הנהגת העבר.
הטענה המרכזית העולה כנגד רשימה זו מצד גורמים פוליטיים בעיר היא, שמדובר בניסיון השתלטות ואיחוד כוחות שכל מטרתו היא שימור הכוח הקיים על חשבון האידיאולוגיה והצמיחה של התנועה.
זפרני ופעיליו טוענים כי בחירת רשימה זו עלולה "להרוס את תנועת הליכוד" המקומית ולהפוך אותה לכלי שרת לאינטרסים פרטיקולריים של קבוצות כוח ספציפיות במקום מוקד לפעילות ציבורית ארצית וליכודית.
הבחירות הללו מתוארות על ידי זפרני כ- "מלחמת תרבות" על עתיד המפלגה בעיר. בציטוט חסר פשרות הדגיש זפרני את עמדתו: "אני בא לנצח עם רשימה מגוונת והצדק והצריעים והנשים מול הקומבינות והחמולות ינצחו" ציטוט זה ממסגר את הבחירות כעימות ישיר בין "ערכיות וגיוון" שמביאה רשימתו לבין "פוליטיקת קומבינות" שלטענתו מאפיינת את הרשימה המאוחדת של החמולות.
עבור זפרני הניצחון ב-25.11 הוא קריטי כדי להבטיח שהליכוד בקריית שמונה יחזור להיות מוקד פעולה אידיאולוגי הפועל למען הכלל ולא למען קבוצות סגורות.
התוצאה בקריית שמונה תהווה אינדיקציה משמעותית לגבי כיוון הליכוד בצפון בכלל – האם הוא יאמץ קו של התחדשות ופתיחות או יחזור לדפוסי שליטה ותיקים.
