איראן נערכת לחיסול הנהגתה: חשיפה ב”ניו יורק טיימס” משרטטת את עלייתו של עלי לריג’אני למעמד של “שליט על”. לפי שישה בכירים איראנים, חמינאי הורה ללריג’אני להבטיח שהרפובליקה האסלאמית תשרוד לא רק הפצצות אמריקניות וישראליות, אלא גם “עריפה” של ראש הנחש.
לריג’אני, שזכה לאמונו המוחלט של חמינאי, הוא האיש שמופקד כעת על הקשר עם רוסיה ועל איתור נקודות התורפה של המשטר. בעוד הנשיא פזשכיאן מצהיר “אני רק רופא”, לריג’אני מנהל את הדיפלומטיה הגרעינית ואת פריסת הכוחות לקראת המערכה האווירית הגדולה ביותר מאז 2003.
יש כאן הודאה איראנית בשתי נקודות תורפה: חולשת המערכת האזרחית (הנשיאות) והחשש האמיתי מחדירות מודיעינית וחיסולים. לריג’אני הוא “איש המערכת” האולטימטיבי, ובחירתו מסמנת את הקו הניצי ביותר של המשטר. בוושינגטון עוקבים בדריכות: אם לריג’אני הוא האיש לשיחות הגרעין, המשמעות היא שההסכם יהיה בתנאים איראניים קשוחים או שלא יהיה בכלל, כפי שטראמפ רמז באזהרתו האחרונה.
