תנופת פיתוח, הנגשה ושימור נרחבת החלה לאחרונה באתרים החשמונאיים המרכזיים בישראל – מצודת הורקניה, הסרטבה וארמונות החשמונאים ביריחו. המהלך מהווה הזדמנות חסרת תקדים לציבור הרחב לבקר במהלך חג החנוכה במקומות בהם פעלו החשמונאים, ולהתחבר מחדש לסיפור חג החנוכה הישראלי המקורי.
במסגרת תוכנית החירום להגנה ופיתוח המורשת הלאומית ביהודה ושומרון, מבוצעות בשטח פעולות נרחבות הכוללות חפירה, ניקוי, שימור, סימון שבילים ופתיחת דרכי גישה חדשות. לכבוד חג החנוכה, נפתחת לציבור האפשרות להגיע אל אתרים שהיו עד כה קשים לגישה או מוגבלים לביקור, ולפגוש מקרוב את המורשת החיה של ימי בית שני ומלכות החשמונאים.
גם השנה יתקיים מערך סיורים מודרכים באזור במהלך החג. הסיורים, המותאמים למשפחות, קבוצות ויחידים, יחשפו בפני המבקרים ממצאים חדשים ומפתיעים שנחשפו רק לאחרונה באתרי המורשת.
בארגון "שומרים על הנצח", קואליציה לשמירה על אתרי מורשת ועתיקות, מברכים על ההתקדמות המשמעותית בפיתוח האתרים. הארגון ממשיך לקדם פעילות מקיפה לשמירה על אתרי המורשת הלאומית – החל מהתראות על פגיעה באתרים וקידום האכיפה בהם, ועד קידום מדיניות ממשלתית להבטחת אחיזה ישראלית במקומות אלו.
"אחרי עשרות שנים של הזנחה והפקרה אנו עדים כעת למהפכה משמעותית ביחס לאתרי המורשת ביהודה ושומרון," מסר אסף רוסט, סמנכ"ל "שומרים על הנצח". "הודות לגופים וגורמים רבים, בהם השר בצלאל סמוטריץ', השר עמיחי אליהו, המינהל האזרחי, קמ"ט ארכיאולוגיה וראשי הרשויות, ישנה תנופת התחדשות ופיתוח באתרים רבים ביו"ש."
רוסט הוסיף והדגיש את החיבור המיוחד לימי החנוכה: "ביקור באתרי החשמונאים הוא חוויה ישראלית וערכית, המחברת את המטיילים אל השורשים ההיסטוריים והזהותיים של העם – ואל אחד הפרקים הדרמטיים בתולדות ארץ ישראל. הציבור מוזמן להגיע, לטייל ולחוות את סיפור החנוכה במקומות בהם הכל קרה".
