עקיל פח'ר א-דין, בן 50 מהעיר נג'ף שבדרום עיראק, נהרג השבוע לאחר שהותקף באכזריות על ידי אריה המחמד שלו – חיית בר אותה החזיק בגינתו הביתית. לפי הדיווחים, א-דין הביא את האריה לביתו ימים ספורים לפני התקיפה, במטרה לאלף אותו. מדובר היה באיש מוכר באזור, שנהג להחזיק בנכסיו אריות וחיות בר אחרות במשך שנים.
דובר המשטרה המקומית, מופיד טאהיר, מסר: "האזרח הותקף על ידי האריה בגינתו ומת מיד. בעל החיים סירב לעזוב את גופת האיש, ולכן נורה ונהרג על ידי הרשויות." עוד נמסר כי שכן של א-דין ניסה להתערב עוד לפני שהגיעה המשטרה, וירה באריה שבע פעמים ברובה קלצ'ניקוב כדי לעצור אותו.
א-דין פונה לבית החולים "אל-סאדר" בנג'ף כשהוא פצוע באורח אנוש, אך מותו נקבע זמן קצר לאחר מכן. סרטון שצולם לאחר האירוע בו נראה האריה שרוע מת בגינה – הפך לוויראלי ועורר סערה קשה ברשתות החברתיות.
בעקבות האירוע, נשמעה ביקורת נרחבת על תופעת החזקת חיות בר בבתים פרטיים בעיראק. חלק מהגולשים הביעו זעם על בעליו של האריה, בעוד אחרים מתחו ביקורת על הרשויות, שלטענתם אינן עושות מספיק כדי למנוע את הסחר וההחזקה הלא חוקיים של חיות אקזוטיות.
עיראק מתמודדת כבר שנים עם סחר לא חוקי בבעלי חיים נדירים. בשל היעדר אכיפה ותקנות ברורות, מבריחים ממשיכים לצוד ולמכור חיות בר, רבות מהן מועברות לשווקים מקומיים – ולעיתים אף נשלחות למדינות שכנות, כולל מקרים שתועדו לאחרונה בישראל של תפיסת גורי אריות, קופים וחיות נוספות שהוברחו.
ww.youtube.com/watch?v=YnsH_5s8rys
