אף פעם לא מאוחר מדי להגשים חלומות. רכבת ישראל הגשימה חלום ילדות לערן כהן, בן 77 מרמת ישי, שהתלווה לנסיעה מיוחדת בקטר הרכבת.
החיבור של ערן לעולם הרכבות החל כבר בילדותו, כשנסע עם אביו בכל חנוכה ברכבת מחיפה לגני התערוכה בתל אביב. באחת מתערוכות התחביבים, הוא הבחין בשולחן צידי ובו רכבת חשמלית מיניאטורית שנוסעת על מסילות בין נופים קטנים "אני זוכר שאמרתי לאבא שלי בהתלהבות – אני גם רוצה כזה", הוא מספר.
למרות חלום הילדות, כששוחרר מהצבא גיסו שכנע אותו להצטרף לאגד כנהג אוטובוס, שם עבד במשך 35 שנה. אך לאורך השנים, החלום לבנות שולחן עם רכבות מיניאטוריות לא הרפה. כשיצא לגמלאות, בנו החליט להגשים לו את חלום הילדות והזמין עבורו רכבות, קטרים ופסים מחו"ל, בדיוק כמו אלה שראה בתערוכה. מאז, ערן בונה בעצמו דגמים של תחנות ונופים, מקלקר וקרטונים.
לפני מספר שבועות, ערן הגיע לתחנת הרכבת בחיפה מרכז השמונה וסיפר למנהל התחנה אורן חי, על חלום נוסף שנותר לו – להצטרף לנהג הקטר ולראות את הנופים הנפרשים לאורך הדרך מקדמת הרכבת. אורן הרים מיד את הכפפה, והשבוע ערן הגשים את חלומו והצטרף לנסיעה בקטר הרכבת מבנימינה ללוד. במהלך הנסיעה הוא קיבל מהנהג הסבר מפורט על לוח הפיקוד, הסימנורים, טכניקות הנהיגה וכן קיבל מענה לכל שאלותיו.
ערן שיתף בהתרגשות: "זו אהבת ילדות עצומה שליוותה אותי כל החיים והיום אני סוגר מעגל. תמיד חשבתי שנהיגה ברכבת היא דבר פשוט, לא שיערתי כמה אחריות, ידע ופעולות על הנהג לבצע בכל רגע. אני כל כך מאושר שהגשמתי את הדבר שהכי רציתי."
בסיום היום, רכבת ישראל הזמינה את ערן לביקור במוזיאון הרכבת בחיפה והעניקה לו מתנה סמלית למזכרת.
