המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, הגיב ביום שישי לראשונה למבצע הצבאי הישראלי הנרחב שבוצע ב-13 ביוני האחרון, במהלכו חוסלו מאות מפקדים בכירים, מדענים גרעיניים ואזרחים ברחבי המדינה. בנאום שנשא לציון 40 ימים לחיסול של חלק מהמפקדים הבכירים, הגדיר חמינאי את הפעולה כ"מכה קשה" אך הבהיר: "ישראל נכשלה בהשגת מטרתה המרכזית – החלשת איראן".
הדברים פורסמו בעיתון "איראן אינטרנשונל", שם דווח כי חמינאי תיאר את ישראל כ"קבוצת שלטון ציונית רשעית ופושעת", והוסיף:
"אין ספק, אובדן מפקדים כמו השהידים בקרי, סלאמי, ראשיד, חג'יזאדה, שדמני ואנשי צבא אחרים, כמו גם מדענים כמו השהידים טהראנצ'י, עבאסי וחוקרים נוספים – הוא כבד לכל אומה. אך האויב הטיפש וקצר הראות לא השיג את מטרתו".
לדבריו, למרות האבדות, המהפכה האסלאמית לא תיבלם, אלא להפך:"ההתקדמות הצבאית והמדעית של הרפובליקה האסלאמית תימשך ואף תואץ – לעבר אופקים נשגבים יותר".
ההתבטאות מגיעה על רקע אחת מהמכות הקשות שספגה איראן בשנים האחרונות: המבצע הישראלי ב-13 ביוני, שנחשב נרחב וחריג בעוצמתו, כלל תקיפות נגד אתרים צבאיים, גרעיניים ואף מטרות אזרחיות, במהלכן נהרגו מאות גורמים המקושרים למשטר.
למרות ההפסד הצבאי והמשבר הכלכלי המעמיק באיראן, חמינאי, בן ה-86, אינו מאותת כל שינוי בעמדתו העוינת כלפי ישראל וארצות הברית. הוא ממשיך להציג חזית אידיאולוגית בלתי מתפשרת – גם במחיר התעצמות הבידוד הבינלאומי של מדינתו.
האם איראן תשיב מלחמה בדרכים אחרות? במערב עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות, ובישראל מדגישים כי המבצע היה "מסר ברור – לא נסבול איום קיומי מהאויב האיראני".
