בית המשפט הפדרלי האמריקאי הטיל השבוע גזר דין חמור על הראפר הג'מייקני-אמריקאי שון קינגסטון, כאשר השופט קבע עונש מאסר של שלוש שנים וחצי בגין הונאת מיליון דולר מתוחכמת. קיסיאן אנדרסון, השם האמיתי של זמר הלהיט "Beautiful Girls", הורשע יחד עם אמו במזימת הונאה מורכבת שכללה גניבת מוצרי יוקרה יקרי ערך, ביניהם שעונים מפוארים, טלוויזיית LED ענקית בגודל 232 אינץ', קדילאק אסקלייד חסינת כדורים ורהיטים יוקרתיים.
בפני בית המשפט התנצל קינגסטון על מעשיו והביע חרטה, תוך הצהרה כי למד מטעויותיו, אך זה לא הספיק כדי למתן את העונש החמור. השיטה הפושעת שפיתחו קינגסטון ואמו ג'ניס טרנר, שנידונה בחודש יולי לחמש שנות מאסר, ניצלה באופן ציני את מעמדו הסלבריטאי של הראפר לצורך ביצוע הונאות מתוחכמות. התובעים הפדרליים חשפו כי השניים פנו לקורבנותיהם דרך הרשתות החברתיות, הביעו עניין ברכישת מוצרי יוקרה והזמינו את הקורבנות לביתם בדרום פלורידה.
קינגסטון הבטיח לקורבנותיו לפרסם את המוצרים בחשבונותיו הפופולריים ברשתות החברתיות ואף הציע להמליץ עליהם בפני "סלבריטאים בכירים" אחרים, אך כאשר הגיע זמן התשלום – הוא ואמו שלחו קבלות העברה בנקאית מזויפות המוכיחות לכאורה כי הכסף הועבר.
הראיות המכריעות שהוצגו במשפט כללו הודעות טקסט חושפות בין הראפר לאמו, בהן הם דנים בפירוט על יצירת הקבלות המזויפות. "אמרתי לך לעשות קבלה מזויפת", כתב קינגסטון באחת מההודעות המפלילות שחשפה CBS. רוב הקורבנות מעולם לא קיבלו את התשלומים המגיעים להם, ורק מעטים זכו לפיצוי לאחר התערבות משטרתית או תביעות משפטיות. המעצר הדרמטי של קינגסטון התרחש ב-2024 בקליפורניה, שם היה אמור להופיע בבסיס צבאי במדבר מוחאבי, זמן קצר לאחר שהרשויות פשטו על ביתו ליד פורט לודרדייל ועצרו את אמו.
עורכת הדין של קינגסטון, זלג'קה בוזאניץ', ניסתה להקל על מרשה בטענה שהוא "בחור רך שגדל בעוני וזכה לתהילה בן לילה". לטענתה, לקינגסטון עדיין יש מנטליות של נער והוא לא ידע כיצד לנהל את חשבונות הבנק או העסקים שלו. עם זאת, בית המשפט לא התרשם מנסיונות ההגנה והחליט שהראפר, הידוע בזכות להיטים כמו "Fire Burning", "Take You There" ו-"Eenie Meenie" עם ג'סטין ביבר, יתחיל לרצות את עונשו באופן מיידי.
