בצל הקרבות המתמשכים ברצועת עזה, עולה דיווח על כך שגורמים ישראליים שוקלים לנצל את התמרון הקרקעי הנוכחי לא רק למטרות צבאיות, אלא גם כאמצעי לקידום תוכנית הגירה של תושבים פלסטינים מהרצועה.
על פי מקורות מדיניים, המטרה היא ליצור תנאים שיקלו על עזיבת אוכלוסייה אזרחית, בעיקר באמצעות עידוד מדינות שלישיות לקלוט פליטים פלסטינים. התוכנית, שנמצאת בדיונים פנימיים ובינלאומיים, מעוררת ויכוחים סוערים הן בתוך ישראל והן בזירה העולמית.
בקרב הדרג הצבאי ישנה הבנה כי מבצע הקרקעי הוא הזדמנות לשנות את המציאות הדמוגרפית בעזה. עם זאת, חלק מהמומחים מזהירים שהמהלך עלול להוביל לגינויים בינלאומיים חריפים ואף לסנקציות על ישראל.
במקביל, קולות בתוך המערכת הביטחונית טוענים כי יצירת לחץ על חמאס באמצעות תמרון קרקעי רחב יכולה לדחוף חלקים מהאוכלוסייה לעזוב את הרצועה, מתוך תקווה שיציבות ביטחונית תושג בטווח הארוך.
מדינות כמו מצרים, טורקיה ומדינות מפרציות כבר קיבלו פניות לא רשמיות בנוגע לאפשרות של קליטת פליטים פלסטינים. במשרד החוץ הישראלי מסרו כי המגעים הם בשלב ראשוני בלבד.
גורמים פלסטיניים ברצועה גינו את הרעיון, וטוענים כי מדובר בניסיון ל"הנדסה דמוגרפית". ארגונים בינלאומיים הביעו דאגה מהשלכות הומניטריות קשות על תושבי עזה.
