יומיים לאחר חידוש הלחימה ברצועת עזה, חמאס עדיין בהלם מוחלט. כך טוען עודד עילם, ראש חטיבת הפח"ע לשעבר במוסד וחוקר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון.
לדברי עילם, ישראל בחרה באסטרטגיה של "מכה פתאומית וכואבת", ולא להיגרר לשיחות מתמשכות שיעזרו רק לחמאס. "החיסול המוצלח של בכירים בזרוע הצבאית והמדינית משדר מסר חד וברור: ישראל לא תאפשר לארגון להמשיך בשיקום כוחו", הוא מסביר.
עילם טוען כי חמאס השתמש במשא ומתן כדי לשפר את עמדותיו הצבאיות והמדיניות, מתוך הבנה שהחטופים הם "קלף המיקוח האולטימטיבי". עם זאת, הוא מדגיש כי המשא ומתן לא היה כנה מצד חמאס, אשר הציב דרישות חדשות שמעולם לא היו חלק מהסכמים קודמים.
"ישראל החליטה לשבור את הפרדיגמה והחלה בלחץ צבאי מחודש, עם המטרה להפעיל לחץ ממשי על חמאס", אומר עילם. "אכן, מדובר במהלך בעל סיכון לחטופים, אך האלטרנטיבה – מתן זמן נוסף לחמאס להיערך ולבסס את שליטתו – גרועה לאין שיעור". הוא מוסיף כי חידוש הלחימה נועד להראות לחמאס כי אינו יכול להכתיב את כללי המשחק.
עילם מציין כי "מי שמכיר את אופיו של טראמפ, יודע שברגע האמת הוא לא יהסס להעניק גיבוי לפעולה כוחנית, במיוחד כשמדובר באינטרס האמריקאי להראות שליטה".
בנוסף, הוא ממליץ לישראל לפעול במקביל בזירה המדינית, ולהפעיל לחץ על הליגה הערבית ומצרים להפסיק את התמיכה בחמאס.
ישראל שברה את הפרדיגמה, פועלת בזמן שלה ומכתיבה את התנאים מחדש. חמאס, שעדיין בהלם, יצטרך להבין שכללי המשחק השתנו.
