הרמטכ״ל, רב-אלוף אייל זמיר, סייר היום (ראשון) ברצועת עזה יחד עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור, ומפקדים נוספים, והתרשם מהישגי כוחות צה״ל במסגרת מבצע 'מרכבות גדעון'.
במהלך הסיור, קיים הרמטכ״ל תצפית בעומק סג׳עייה, שוחח עם מפקדי הגדודים בשטח על ההישגים עד כה ודן בתוכניות להמשך הפעילות ברצועה.
הרמטכ״ל אמר ללוחמים: ״אתם נלחמים בגבורה במלחמה צודקת. ההישגים שאתם מביאים – חיסול מחבלים, השמדת תשתיות, כיבוש וטיהור שטחים – יאפשרו לנו לשנות את המציאות הביטחונית לשנים קדימה. אלו יכניסו את חמאס למצוקה הולכת וגוברת, יצמצמו את שחיקת הכוחות שלנו ויחזקו את עמדת ישראל מול האויבים שלנו״.
״ההישגים שלכם בשטח הם שמקדמים את הכרעת חמאס ומייצרים את הפוטנציאל לעסקת חטופים. אם נגיע בימים הקרובים לעסקה, זה יהיה בזכות הלחימה שלכם״.
״לצערנו, בקרב יש גם אבדות, וזוהי מציאות המלחמה. אנו נלחמים בהתקפה כדי להגן על יישובי עוטף עזה ועל כלל אזרחי ישראל, ונמשיך לפעול בעוצמה ובאורך רוח עד להכרעת האויבים שלנו״.
בתוך כך, בצה״ל ממשיכים לתקוף יעדים של חמאס ולבצע פעילות קרקעית נרחבת ברצועה, במקביל למגעים עקיפים לעסקת חטופים דרך מתווכים באזור.
