האלוף וינטר חשף כי הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי זימן אותו חמישה ימים לפני פרוץ המלחמה לשיחה, שבה הבהיר לו כי הוא לא מסכים למנות אותו למזכיר הצבאי של ראש הממשלה. "הוא אמר 'אני חושב שאתה לא מתאים. עשיתי התייעצות במטכ"ל והחשיבה האסטרטגית שלך לא מתאימה לנו למטכ"ל'.

לדברי וינטר, נתניהו ביקש למנות אותו לתפקיד – אבל הלוי ביקש ממנו לפרוש מהצבא, "על דעת שר הביטחון". לדבריו, הלוי גם אמר לו: "חוץ מזה, אני חושב שהבקשה של ראש הממשלה היא לא עניינית". וינטר תקף בחריפות את הלוי, ואמר: "אם אני ראש הממשלה, או מישהו אחר, אריק שרון למשל – הראש שלו מותז בשנייה. מי אתה בכלל חוצפן, מי אתה? השיקול של ראש הממשלה לא ענייני? מי אתה בכלל? אתה רמטכ"ל מבולבל. אתה כפוף לראש הממשלה ולדרג המדיני".

לשכת ראש הממשלה מסרה: "אם דבריו של תא"ל (במיל.) עופר וינטר אכן נכונים, מדובר באירוע חמור.

במדינה דמוקרטית, הרמטכ"ל כפוף לדרג המדיני ועליו לשמור את דעותיו הפוליטיות או האישיות לעצמו".