לפי הדיווח, השלב הבא בלחימה כולל הכנסת אלפי לוחמים נוספים לרצועה במטרה לכבוש שטחים חדשים ולהישאר בהם, יחד עם פינוי אוכלוסייה נרחב לדרום הרצועה.
כמו כן, המטרה של השלב העצים ב"מרכבות גדעון" היא להגיע לאזורים חדשים ברצועה, בעיקר בצפונה ובמרכזה, במסגרת התמרון הקרקעי שאליו נערכת מערכת הביטחון, בעיקר באמצעות תקיפות מהאוויר.
בתוך כך, ביום ראשון צפוי שינוי משמעותי במרקם החיים האזרחי בעזה, עם תחילת חלוקת המזון להמוני עזתים על-ידי חברה אמריקנית. החלוקה תתבצע בארבעה מרכזי חלוקה שיאובטחו על-ידי כוחות צה"ל, כדי להבטיח שהסיוע לא יגיע לידי חמאס.
מדובר בארבעת המרכזים שבנייתם הושלמה, בהם אחד באזור ציר נצרים, ועוד שלושה בציר מורג סמוך לרפיח שבדרום הרצועה. בצה"ל יעדכנו את האוכלוסייה העזתית בנוגע להגעה לאות המרכזים על מנת לקבל מים, מזון ותרופות.
במערכת הביטחון מתכוונים בשלב הנוכחי לרכז אוכלוסייה פלסטינית באזורים חדשים מדרום לציר נצרים, כך שצפון הרצועה אמורה להתרוקן מאזרחים.
