שגריר האיחוד האירופי לישראל, מייקל מאן, הגיע למועצה האזורית שער הנגב כדי לחוות מקרוב את פריחת הכלניות העונתית ולפגוש את התושבים והתושבות שבונים מחדש את חייהם בקהילות העוטף.
הביקור נפתח בקיבוץ כפר עזה, שם פגש השגריר את מזי אילון, מנהלת אגף יישובים וקהילות במועצה האזורית שער הנגב ואלמנתו של טל אילון ז״ל – מפקד כיתת הכוננות של הקיבוץ שנהרג ב־7/10. מזי שיתפה את השגריר בסיפורה המשפחתי הכואב ובמאמצים המתמשכים לשיקום הקיבוץ והקהילה. השגריר פגש גם את בתם של מזי וטל ז״ל, גלי, ויחד הם שתלו עץ בחצר בית המשפחה.
בהמשך הגיע השגריר לקיבוץ נחל עוז, שם פגש את נעמי פטל, ששבה לאחרונה להתגורר בקיבוץ עם בן זוגה ושני בניה. נעמי סיפרה על האתגרים שבחזרה לשגרה ועל הבחירה האמיצה לשוב הביתה למרות הכול, והראתה לשגריר את קעקוע הכלנית שקעקעה לאחר ה־7/10 כסמל לחוסן ולחיבור עמוק למקום.
שגריר האיחוד האירופי לישראל, מייקל מאן: ״בכל ביקור שלי באזור אני נפעם מחדש מסיפורי הגבורה והרוח האנושית של התושבים והתושבות – אנשים שאיבדו כל כך הרבה ובכל זאת בוחרים לבנות מחדש את חייהם ולשקם את הקהילות שלהם. זכיתי לראות לראשונה בחיי את פריחת הכלניות המרהיבה, פריחה שמעוררת תקווה שהאזור היפה הזה וכל תושביו ישובו לפרוח ולשגשג״
