דובר צה"ל אישר הערב (שני) כי החייל החטוף עידן אלכסנדר שוחרר מרצועת עזה והועבר לידי נציגי הצלב האדום, שמלווים אותו בדרכו אל כוח צה"ל הפועל בתוך הרצועה. החייל השב עידן אלכסנדר מלווה על ידי כוח צה"ל, חצה לפני זמן קצר את הגבול לשטח מדינת ישראל ונמצא כעת בדרכו לנקודת הקליטה הראשונית במרחב עוטף עזה שם ייפגש עם בני משפחתו.
עידן, המחזיק באזרחות ישראלית ואמריקנית, היה בשבי חמאס מאז מתקפת ה-7 באוקטובר. כעת, לאחר חודשים ארוכים של חוסר ודאות, חוזר החייל לידי ישראל – צעד המעורר תקווה ובכי של הקלה בקרב רבים.
גורם ישראלי המעורה בפרטי השחרור מסר כי מצבו הפיזי של אלכסנדר ירוד, אך הוא נמצא בהכרה מלאה ומחייך. "יש סימנים לעייפות ממושכת ולחולשה גופנית, אך רוחו איתנה", ציין.
שלא כמו בשחרורים קודמים במסגרת העסקה עם חמאס, הפעם לא הולבש אלכסנדר במדי צה"ל – פרט שמעורר סקרנות באשר לנסיבות השחרור והמסרים שביקש חמאס לשדר.
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, בירך על השחרור ואמר: "החטוף עידן אלכסנדר שוחרר. ברכות להורים הנהדרים, למשפחה ולחברים. זהו רגע של תקווה וניצחון".
אלכסנדר מלווה כעת על ידי לוחמי יחידה מובחרת של צה"ל, בדרכו לישראל. עם הגיעו, יעבור הערכה רפואית ראשונית, ובהמשך יפגוש את בני משפחתו הממתינים לו.
מדובר צה"ל נמסר כי "מפקדי צה"ל וחייליו מצדיעים ומחבקים את עידן בדרכו הביתה", וכן קרא לציבור לגלות אחריות, רגישות, ולכבד את פרטיותו של החייל ומשפחתו בשעות הרגישות הללו.
