המשטרה עיכבה הבוקר (שני) לחקירה ראש עיר נתיבות יחיאל זהר בחשד לעבירות על טוהר המידות ושחיתות ציבורית. זאת לאחר שחקירה סמויה שהתנהלה עד כה ביחידה הארצית לחקירות הונאה בלהב 433 (יאח"ה) הפכה לגלויה.

ראש העיר החשוד הוא אחד מראשי הערים הוותיקים והבולטים בנגב, איש ליכוד חזק שעל רקע המלחמה יצא נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו. תושבים בעיר לא הופתעו מהדיווח, וחלקם סיפרו כי הסתובבו שמועות על חקירה כבר זמן רב. "זו רעידת אדמה", אמר אחד מתושבי האזור. "בעבר הוא הצליח לחמוק מכל דבר. החקירה הזו היא 'וואו' – סוף סוף עולים על מה שקורה שם". גורם במועצה הוסיף ש"זה היה רק עניין של זמן. זה לא הפתיע אותי. כעת ייכנס הסגן שלו לתפקיד, והעירייה תהיה משותקת".

כאמור, ראש העיר נחשב לאחד מראשי הרשויות החזקים והדומיננטיים באזור, ושליטתו ברשות עצמה היא כה גדולה עד כדי כך שתושבים מעידים שכדי לטפל בבעיות הדבר הכי טוב לעשות הוא להתקשר אליו, והוא "מזיז הכל".

מהמשטרה נמסר כי עוכבו מספר חשודים ובוצעו חיפושים, וגם זומנו לחקירה מעורבים נוספים. "החקירה מלווה על ידי המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה", נמסר. "משטרת ישראל תמשיך לפעול בכל מקום בו יעלה חשד לשחיתות ציבורית, הפוגעת בסדרי שלטון ותבצע חקירה במטרה לחשוף תהליכים פסולים, להגיע לחקר האמת ולמצות את הדין עם העבריינים".