לפני כשנתיים ארז ראש ארגון הפשע מנתניה, ברוך בוקל, את מזוודותיו ונסע יחד עם כמה מאנשיו ללוס אנג'לס. בתחילה נע בוקל בקו לוס אנג'לס–דובאי, כדי להיפגש עם אנשי עסקים בתחומי הסחר ברהיטים, מגרשי המכוניות והנדל"ן.
"כל כמה שבועות ברוך היה טס מארה"ב לדובאי ובחזרה כדי לעשות עסקאות ולחזק את קשריו הכלכליים והעסקיים", הסביר גורם המעורה היטב בפרטים. "הוא חכם מאוד בתחום העסקי, ממולח ויודע לסגור עסקאות. הוא רצה להתנתק מעולם הפשע בישראל. נמאס לו שכל שני וחמישי המשטרה מתנכלת לו".
בוקל עזב את נתניה לזמן בלתי מוגבל, ובמשטרה נשמו לרווחה – אך לא לאורך זמן. עשרות עבריינים צעירים הקימו כנופיות פשע ברחבי העיר בניסיון להשתלט עליה. הם השליכו רימוני רסס וירו לעבר בניינים וכלי רכב. בעוד נתניה עולה בלהבות והפשע בה חוגג, בוקל החל לטוות קשרים עסקיים בלוס אנג'לס.
בוקל ואנשיו התמקמו באחת השכונות היוקרתיות בעיר. "ברוך היה מסתובב עם האנשים שלו במרכזי עסקים, התעסק יותר בנדל"ן והתעניין במגרשי מכוניות – תחום משגשג מאוד בארה"ב", סיפר א', ישראלי לשעבר, חבר בקהילה היהודית בלוס אנג'לס המתגורר בעיר שנים רבות. "כולם היו חבר'ה שלו מנתניה. אני זוכר שאיש עסקים מקומי יהודי שלא הכיר חיפש עליהם מידע בגוגל ונבהל מאוד. הוא הבין שחלקם עבריינים מסוכנים".
אך בוקל, שתכנן להינשא לבחורה מקומית ולקבל גרין קארד, עשה טעות קריטית. לפי החשד, הוא לא הצהיר בעת מילוי טופס הוויזה כי יש לו עבר פלילי. בנוסף, הוא הגיע בתקופה שבה הנשיא דונלד טראמפ הכריז מלחמה על מהגרים השוהים במדינה ללא אישורי עבודה, או שמסרו תצהירים שקריים, והורה לגרש אותם. טראמפ שלח אלפי שוטרים פדרליים ויחידות מיוחדות לצוד את השוהים הבלתי חוקיים שלכאורה גזלו את פרנסתם של האזרחים האמריקאים.
לפי החשד, גורמים בקהילה היהודית שחששו מבוקל ומאנשיו הלשינו עליו לרשויות, ואלו עצרו אותו והעבירו אותו למתקן הגירה. "היו לא מעט בעלי עסקים שפחדו מבוקל ואנשיו", סיפר ישראלי המתגורר בשנים האחרונות בלוס אנג'לס. "הם הלשינו עליו לרשויות ההגירה. היו גם כאלה שפשוט לא אהבו את ההתנהגות שלו והחליטו לנקום בו כדי לגרש אותו מארה"ב".
בוקל נעצר ונלקח למתקן כליאה. הוא הציג בפני הרשויות את מסמכיו ואת כוונתו להינשא לאשת עסקים שהכיר, אך הדבר לא הועיל לו. הרשויות התעקשו לגרש אותו, לאחר שהתברר ששיקר בתצהיר שמילא בעת בקשת הוויזה. מה שעוד יותר "הדליק" את רשויות האכיפה בארה"ב היה מידע שהעבירה משטרת ישראל על מעמדו כעבריין בכיר ומסוכן. אף על פי כן, בוקל לא ויתר וניהל מאבק משפטי נגד גירושו.
אלא שבשבועות האחרונים לא ברור היכן הוא נמצא. השמועות סביב מקום הימצאו יוצרות תעלומה מסתורית.
גורמים בעולם הפשע משוכנעים שבוקל נחת באחרונה בישראל בחשאי, שומר על עמימות זמנית ואינו רוצה להתבלט. אחרים טוענים שהוא עדיין מנהל מאבק משפטי בארה"ב נגד גירושו, אך הוריד פרופיל בתקווה שבסיומו יורשה להישאר בלוס אנג'לס, לאחר ששכר עורך דין מקומי מהשורה הראשונה.
"יש דיבורים שברוך עזב את לוס אנג'לס בהסכמה וחזר לארץ מרצונו החופשי", סיפר עבריין מקומי. "הוא החליף מספרי טלפון, קשה לאתר אותו, ובינתיים הוריד פרופיל. הוא לא עונה אפילו למקורבים שלו בנתניה. הוא ניתק מגע. בגלל זה רצות עליו הרבה שמועות שהוא חזר לארץ. אבל אצל ברוך אף פעם אי אפשר לדעת – הוא מסתורי, לפעמים סודי, ולא משתף את כולם בתוכניות שלו".
במשטרת ישראל עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות בגזרת בוקל. גורמי מודיעין אוספים כל פיסת מידע כדי לבדוק האם נחת בארץ באחרונה, או שמא הוא עדיין בלוס אנג'לס – ואולי בכלל התמקם מחדש במקום האהוב עליו: דובאי. יש הטוענים כי הוא יחזור לארץ רק לאחר שאחיו אייל וחברו דולב זוארץ ישתחררו בקרוב מהכלא בתאילנד, לאחר שריצו עונש מאסר בגין רצח עבריין יריב מכפר יונה לעיני אשתו בקוסמוי.
"אנחנו עוקבים אחרי ברוך בוקל כדי לא להיות מופתעים", ציין גורם מודיעיני במשטרה. "לא מדובר בעוד עבריין. חזרתו לישראל יכולה לשנות את מפת הפשע בנתניה ובאזור השרון. אנחנו בקשר שוטף עם רשויות האכיפה האמריקאיות ומעודכנים על בסיס קבוע לגבי כל עבריין ישראלי בכיר השוהה בארה"ב".
