בצה"ל בודקים אם מג"ד מזרח רפיח, שמפקד על המחבלים הלכודים שנותרו במנהרות בשטח שבשליטת ישראל, הוא אחד מעשרות המחבלים שנהרגו בתוך המנהרות בפעילות של צה"ל, כוחות מיוחדים והנדסה.
אחרי שבשבוע שעבר נלכדו מספר מחבלים חיים, הם סיפקו בחקירות שלהם מידע על המצב במנהרות ובין השאר דיברו על מחסור במזון ורעב של ממש וגם תחושה שהם ננטשו על ידי חמאס. בצבא מעריכים שהם לא מצליחים להיות בקשר עם הפיקוד המרכזי של חמאס ומי שמפקד עליהם הוא אותו מג"ד מזרח רפיח שייתכן כי חוסל.
חשוב לציין שלא כולם שותפים להערכות האלה. גורמים בפיקוד הדרום אומרים שלפחות חלק מהמחבלים כן מצליחים להיות בקשר עם חמאס מחוץ לרפיח ולקבל הנחיות. עוד הם מעריכים שהמחבלים, למרות מצבם הקשה, יעדיפו להילחם ולא להיכנע, או למות כשהם מנסים לחצות את הקו הצהוב.
בנוסף אומרים שייקח עוד כמה שבועות כדי לאתר את כל המנהרות והמחבלים שלכודים ברפיח. עוד מוסיפים שמצבם הפיזי והנפשי קשה מאוד אחרי חודשים ארוכים של חיים במנהרות עם מזון ומים שנגמרים. צה"ל ממשיך באיתור וההשמדה השיטתית של המנהרות ברפיח של על פי הערכות נותרו עוד כמה עשרות בודדות של מחבלים. בצבא אומרים שבמסגרת הפעילות הזה ופעילות של כוחות מיוחדים ויחידות הנדסה, יש מתחת לאדמה גם גופות של עשרות מחבלים שנהרגו בשבועות האחרונים.
בצבא יודעים להגיד באיזה מרחב עשויים להיות מוחזקים רס"ל רן גואילי וסותטיסאק רינטאלק ז"ל, שני החטופים החללים האחרונים שנותרו ברצועת עזה אחרי שחמאס והג'יהאד האיסלאמי החזירו לישראל 249 חטופים חיים ומתים. בצבא ממשיכים לבצע פעולות רבות במישור המודיעיני והמבצעי, במטרה לאתר בעצמם את החללים. אולם בשלב זה לא נרשמה הצלחה באיתורם ובישראל מבקשים להגביר את הלחץ על חמאס כדי שיפעל להשיבם. אלא שחמאס הפסיק את החיפושים אחרי החללים הישראלים, ומתנה את החזרת הפעולות בלחץ על ישראל.
"חמאס יכול להחזיר את שני החללים האחרונים אתמול. זה רק עניין של החלטה". כך אמר הבוקר ל- גורם צבאי בכיר, שלדבריו לחמאס יש מידע על מיקום החללים, כפי שהם הראו בכל ההחזרות האחרונות של חטופים חללים וחיים.
ההערכה היא שמאחורי הקלעים חמאס מנהל משא ומתן על מציאת שני החללים האחרונים, במטרה להפעיל לחץ על המתווכות להגביל את הפעילות של ישראל ברצועת עזה, כשהם עדיין מנסים לחלץ את המחבלים הכלואים במנהרות ברפיח.
בזמן הזה צה"ל ממשיך בהשמדה של תשתיות טרור, מנהרות ומבנים ברחבי רצועת עזה כאשר במקביל לזה בוצעו בימים האחרונים תקיפות רבות של מטוסי קרב, מסוקים וכלי טיס לא מאוישים. חלק מהתקיפות בוצעו במסגרת אותה השמדת תשתיות וגם מה שמגדירים כ"הסרת איום", כלומר תקיפות של מי שמזוהים כמתקרבים לכוחות. אבל בימים האחרונים בוצעו גם מספר תקיפות של מטוסי קרב ומסוקי קרב שצה"ל שלא בתחום הפעולות האלה וצה"ל מסרב לפרט לגביהן.
כחלק מאותן תקיפות, אמש נהרגו שני אחים עזתים בני 10 ו-12 בלבד בתקיפת כטב"ם שהוגדרה כפעולה "להסרת האיום", מה שמעורר ביקרות רבה בעולם וגם בתוך ישראל. גם בתוך צה"ל נשמעה ביקורת על התקיפה. גורם בחיל האוויר וגורם נוסף בפיקוד הדרום הודו שהתקיפה הזאת לא הייתה צריכה להיות מאושרת. זאת מכיוון שבאמצעי המעקב השונים השניים זוהו כילדים, "דמויות קטנות שלא סיכנו את הכוח" וזאת בניגוד להודעת דובר צה"ל אחרי התקיפה.
למרות הדברים על פי אותם גורמים כפי שאמרו הוחלט שלא לתחקר את האירוע ו"לתת לו לחלוף". מאז החלה הפסקת האש נהרגו למעלה מ-350 עזתים בעיקר בתקיפות של חיל האוויר ומעט באש הכוחות על הקרקע אחרי שהם התקרבו או חצו את הקו הצהוב. מתוך ה-350 רק 47 היו חמושים או שזוהו כפעילי טרור או קשורים לאחד מארגוני הטרור.
