במה שמסתמן כמשבר תעשייתי בעיתוי רגיש במיוחד, נציגי העובדים במחלבות טרה הציבו אולטימטום להנהלת החברה – פתרון מוסכם לדרישותיהם או השבתה מלאה של פעילות המחלבה. העימות, שהתלקח על רקע מאבק מתמשך בנושא תנאי העסקה והסכמי שכר, מאיים להגיע לשיאו בדיוק בתקופת ההיערכות האינטנסיבית לחג הפסח, כשהמשפחות בישראל נוהגות להגדיל משמעותית את רכישת מוצרי החלב.
על פי הפרסום של ישראל היום, במוקד הסכסוך עומדת דרישת העובדים להתאמת שכרם למציאות הכלכלית המשתנה. הם טוענים כי השחיקה המתמשכת בכוח הקנייה, לצד עליית המחירים החדה בשנה האחרונה, הפכה את תנאי העסקתם הנוכחיים לבלתי הולמים. במיוחד מדגישים העובדים הוותיקים את הפער שנוצר בין תרומתם ארוכת השנים למפעל לבין התגמול שהם מקבלים. מנגד, גורמים בהנהלה מדגישים את האתגרים הכלכליים הניצבים בפני ענף החלב בישראל, לרבות עלויות הייצור הגוברות והתחרות המחריפה במגזר מוצרי המזון.
ההשלכות האפשריות של השביתה חורגות מעבר לכותלי המחלבה. כמחלבה מובילה בישראל, טרה מהווה חוליה מרכזית בשרשרת אספקת החלב הארצית. השבתתה עלולה להוביל למחסור משמעותי במגוון רחב של מוצרי חלב, מחמאה וגבינות ועד יוגורטים ושמנת, בדיוק כאשר הביקוש למוצרים אלה מזנק לקראת החג. בימים הקרובים צפויים להתקיים דיונים אינטנסיביים בין ההנהלה לנציגי העובדים, בניסיון למנוע את הסלמת המשבר.נכון לעכשיו, שני הצדדים נותרו איתנים בעמדותיהם, מה שמותיר את האיום בשביתה בעינו.
כזכור רק לא מזמן משבר החלב המפוקח בישראל התגלה כתופעה מדאיגה עם תבנית חוזרת: המחלבות הגדולות – תנובה, טרה ומחלבות רמת הגולן – טענו על פי פרסום בוואלה להפסדים משמעותיים מייצור החלב המפוקח, כשהמקרה הקיצוני ביותר הוא קריסתן של מחלבות רמת הגולן בעקבות הפסדים כבדים בייצור חלב מפוקח עבור המותג הפרטי של שופרסל, עד שלאחרונה סגרה עסקה עם רמי לוי שתייצר עבורו את החלב למותג הפרטי החדש.
בעוד שהמחסור בחלב המפוקח הבסיסי הופך לתופעה עונתית, דווקא זמינותם של מוצרי החלב היקרים יותר – כמו חלב מועשר, טבעי, דל לקטוז וחלב בבקבוקי פלסטיק – נותרת יציבה ואף גדלה. מצב זה מותיר את הצרכנים הישראלים בפני דילמה לא פשוטה: לחכות לחלב המפוקח או לשלם יותר על המוצרים החלופיים.
