גל המחאה נגד רפורמת שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', לסגירת מאות רפתות ישראליות ממשיך להתפשט ומגיע גם ללב גוש עציון. רפת מגדל עוז, הפועלת בנקודה זו קרוב ל-50 שנה, מביעה התנגדות נחרצת לתוכנית, בטענה כי פגיעה ברפתנות המקומית היא פגיעה בביטחון ובריבונות המדינה.
מתן וייס, מנהל הרפת, מסר הצהרה תקיפה בנושא: "אסור לסגור את הרפת הישראלית. אנחנו מחזיקים את הגבולות ומשרטטים את הריבונות הישראלית. הרפת פועלת כאן כבר קרוב ל-50 שנה – ואנחנו ניאבק על המשך ייצור החלב הישראלי מגוש עציון ומכל נקודה בארץ הקודש".
הרפתנים מזהירים כי הרפורמה, שמטרתה המוצהרת היא התייעלות וצמצום מכסות, תפגע קשות בפריפריה ובאזורי הגבול, ותביא למחיקת מאות יחידות ייצור ופגיעה קשה בביטחון התזונתי של ישראל. הרפתות, ובמיוחד אלו הממוקמות ביהודה ושומרון, נתפסות לא רק כיחידות ייצור חלב, אלא כעוגן התיישבותי וביטחוני.
במקביל למאבק, הרפת ממשיכה לשמש מוקד חינוכי והתיישבותי. לאחרונה, התקיים ברפת סיור של תלמידי ישיבת בני עקיבא אורות יהודה אפרת, שזכו ללמוד על חשיבות הרפת, על ייצור החלב ועל תרומתה לחוסן הלאומי.
הרפורמה של סמוטריץ': התוכנית, שמובילה משרד האוצר, כוללת מהלכים שונים שצפויים להוביל לסגירה מרוכזת של רפתות קטנות ובינוניות ברחבי הארץ, ומרכזת את הייצור במספר מצומצם של רפתות גדולות. הרפתנים טוענים כי הרפורמה אינה מביאה בחשבון את הערך הלאומי והחברתי של הרפתות הקטנות, ואת תרומתן להתיישבות ולשמירה על שטחים פתוחים.
רפת מגדל עוז מצטרפת בכך לרפתנים רבים מכל רחבי הארץ, מהצפון ועד הדרום, הקוראים לממשלה לחזור בה מהתוכנית ולשמר את הייצור המקומי, מתוך תפיסה כי "מי שלא מייצר את החלב שלו – מוותר על עצמאותו".
כזכור, השבוע מרבית סיעות הקואלציה, בתמיכה של סיעות האופזיציה חברו יחד לממשלת אחדות למען החקלאות והצהירו שהם מתנגדים לרפורמה שסמוטריץ' מנסה לקדם על גב החקלאים לא תעבור.
