תקציב המדינה כבר אושר, אך כל בר דעת מבין כי יידרשו קיצוצים והתאמות נוספות כדי לעמוד ביעדי הגירעון, לנוכח הוצאות המלחמה מול איראן והמערכה הממושכת בעזה.
למרות זאת, נראה כי הממשלה מוותרת ביוזמתה על הכנסות שנתיות של 11 מיליארד ש"ח ממיסוי על סיגריות, וזאת לצד מהלך דרמטי שעלול לאסור בפועל את כל העישון בישראל – להפוך שני מיליון מעשנים לעבריינים, לפגוע בעשרות אלפי עסקים קטנים, ולתת דחיפה אדירה לשוק השחור.
לפני כשנה הוגשה הצעת חוק של ח"כ אלי דלל לאיסור מכירת סיגריות אלקטרוניות בטעמים מובחנים, במטרה להגן על בני נוער.
אך ביום חמישי האחרון פורסם נוסח חדש לקראת דיון בוועדת הכלכלה (מחר, שני), שכולל סעיף דרמטי: הסמכת שר הבריאות לאסור כל רכיב שמטרתו להקל את תחושת הצריבה בעת העישון.
לפי גורמים בתעשייה, תהליך הייצור של כל מוצרי הטבק בעולם כולל רכיבים שמפחיתים את הגירוי והצריבה מבלי להוסיף טעם, והם הכרחיים לייצור.
המשמעות: הסעיף החדש יהפוך את כלל הסיגריות ומוצרי הטבק לבלתי חוקיים לשיווק ומכירה בישראל, ויהפוך את העישון עצמו לעבירה.
המחיר: 11 מיליארד ש"ח בשנה ואלפי עסקים בסכנה
מעבר להשלכות על ציבור המעשנים, המהלך צפוי להביא:
אובדן הכנסות למדינה בגובה כ-11 מיליארד ש"ח בשנה ממיסוי על טבק.
פגיעה אנושה באלפי עסקים קטנים, קיוסקים וחנויות נוחות שתלויים במכירת מוצרי טבק.
פתיחת הדלת לשוק שחור מסוכן ובלתי מפוקח.
לפי גורמים המעורים בתהליך, הסעיף החדש גובש בלי שנערך דיון כלכלי או מקצועי, ומשרד האוצר ורשות המסים כלל לא היו שותפים לגיבושו.
כלכלנים תוהים כיצד משרד הבריאות מקדם מהלך רגולטורי כה דרמטי, עם השלכות של מיליארדים על התקציב, מבלי תיאום עם הגורמים הכלכליים של המדינה.
בזמן שהמדינה נאבקת לשמור על מסגרת התקציב, סעיף אחד קטן בהצעת חוק משרד הבריאות עלול להכניס את ישראל למשבר כלכלי, עסקי וחברתי מיותר לחלוטין – להפוך מיליוני ישראלים לעבריינים, להפיל אלפי עסקים ולצמצם את הכנסות המדינה בדיוק ברגע שבו היא זקוקה להן יותר מכל.
