קריית שמונה סוערת: אביחי שטרן, ראש העיר המזוהה עם מפלגת הליכוד ואיש ימין מובהק, עורר השבוע סערה ציבורית עזה כשיצא בקריאה מפתיעה לתמוך בנמרוד שפר, מועמד מפלגת הדמוקרטים וחבר תנועת "אחים לנשק" המזוהה עם השמאל. הקריאה החריגה הזו, המנוגדת לחלוטין לעמדותיו הפוליטיות המוצהרות של שטרן, גררה גל של תגובות זועמות בקרב תושבי העיר.
שטרן, שנחשב לפוליטיקאי המזוהה עם מחנה הימין וזכה לתמיכה רחבה בקרב תושבי העיר על רקע עמדותיו אלה, הפתיע רבים כשהודיע על תמיכתו דווקא במועמד שפר. "אני קורא לכל תושבי קריית שמונה לתמוך בנמרוד שפר", אמר שטרן בהצהרה שהפכה תוך שעות לשיחת היום בעיר, "אני רואה בו מנהיג שיכול להביא לקריית שמונה את השינוי שאנו זקוקים לו".
ההכרזה עוררה תגובות נזעמות בקרב רבים מתושבי העיר, שלא מבינים כיצד ראש עיר טוען שחבר במפלגת הליכוד יכול לקרוא לתמוך במועמד שמאל מובהק. "זה פשוט אבסורד!", אמר תושב ותיק בעיר. "שטרן נבחר בזכות היותו איש ימין, ועכשיו הוא קורא לתמוך במישהו שמייצג את ההפך הגמור ממה שאנחנו מאמינים בו. מרגישים נבגדים." תושבים אחרים הביעו חשש כי מדובר במהלך פוליטי ציני, ואף קראו לשטרן לחזור בו מתמיכתו.
בינתיים, נראה כי הסערה בקריית שמונה רחוקה מלהסתיים, וכי השאלה אם תמיכת שטרן תשפיע על דפוסי ההצבעה או דווקא תחזק את ההתנגדות לשפר – נותרה פתוחה.
