מאות מתושבי עפולה ליוו את סמ"ר גרי זולת הי"ד שנפל בקרב ברצועת עזה יחד עם עוד 3 מחבריו לחטיבת כפיר אמש.

שר התפוצות אופיר סופר ספד לגרי: ""אין מילים שיראו את הכאב והפצע. עוד יסופר אודותיך על הרעות, האחווה, על ההתמודדות שלך כנער עולה. כמה זה לא מובן מאליו וכמובן להגיע בסופו של יום להיות לוחם וליפול במלחמה על ארץ הקודש".

"סיפור חייך, חיי משפחתך, הקהילה שלך, הוא סיפור נדיר ועתיק יומין כעומק חזון עם ישראל, עתיק יומין כחזונם של נבחרי ישראל. כיסופים והכמיהה לשוב ארצה הם תמצית תמציתה של הציונות ושובת ציון. היא מקור לרוח גדולה שעומדת לנגד חיילינו ומפקדינו ונותנת לנו כוח ואמונה לנצח".

אביו דגן ספד לבנו: "כשהיה בן שלוש וחצי עלינו לישראל, למרכז קליטה בכרמיאל, אח"כ עברנו לשדרות. מאז שגרי היה קטן היה מיוחד, שונה לטובה. בהיותנו בשדרות כל הילדים התחברו אל גרי, רצו את חברתו. באו אלינו הביתה וביקשו שיהיה חבר שלהם. בשנת 2010 עברנו לעפולה, גם כאן היה אהוב וכולם רצה את חברתו, ילד מיוחד, מצחיק. אהוב מאד במשפחה, תמיד מרוצה, ילד טהור, טוב ומיוחד".

עוד הוסיף: "כשהגיע הזמן אמא ביקשה שיהיה ג'ובניק, אבל הוא התעקש להיות קרבי. אהב את השירות הצבאי, היה לו טוב. היה בחברון, בבקעת הירדן, בכל מקום שירת מתוך שמחה ומסירות. ב-21 באוקטובר היה פעם אחרונה בבית. ליוויתי אותו לתחנה מרכזית. הוא חשב שהוא צריך לרדת לעזה בדצמבר, אבל ירדו כבר חודש לפני כן. מדי פעם דיברנו ושאלנו אם הכל בסדר, לא התלונן אף פעם. לפני שיצא מהבית אמר לאחיות שלו שאוהב אותן ואת אמא ואבא, כנראה הרגיש שהוא הולך להקריב את חייו. אף פעם לא דיבר ככה".

ראש עיריית עפולה אבי אלקבץ ספד לגרי ואמר: "גרי הגיבור שנפל מחטיבת כפיר, החטיבה שהעיר עפולה מאמצת. המנון יחידת כפיר אומר: "כפיר נלחם על שלום הבית, כפיר חומת מגן סביב. אוהב אותך, אוהב אותך כל כך שזה כואב" כך גרי נלחם על הבית ואהב את המדינה כל כך שזה כואב וזה מאוד כואב. עפולה כולה מחבקת את המשפחה ולעולם לא תעזוב אתכם".