הרמטכ״ל הרצי הלוי נפגש עם שר הביטחון ישראל כ"ץ בשעה 15:00, והגיש לו את מכתב ההתפטרות, בו הוא ציין שהוא יסיים את תפקידו ב-6 במרץ, ואמר: "האחריות לכישלון תווה אותי בשארית חיי".
גורם צבאי אמר בתגובה לדברים: ״אני מלווה את הרמטכ״ל במהלך המלחמה. ה-7 באוקטובר הוא כישלון של צה״ל. מהיום הראשון הוא לקח אחריות, וב-12 באוקטובר הוא אמר את זה לציבור".
עוד הוסיף: "מהיום הראשון הוא פעל להביא הישגים, להביא לניצחון, לעמוד במטרות המלחמה ולשחרר את החטופים. מפקד דרום התקשר כמה דקות אחרי והודיע לרמטכ״ל שהוא מסיים את תפקידו ומתפטר".
מדבריו של אותו גורם עולה כי הרמטכ״ל קיבל את ההחלטה מזמן, ורק המתין לעיתוי פרסום ההחלטה. עוד צוין כי מהלך ההתפטרות של הלוי אמור להשפיע על כל המזרח התיכון. בינתיים, רק הולכת ועולה כמות הטלפונים מצד הגנרלים האמריקאים לישראל.
ממקורביו נמסר כי הרמטכ״ל מחוייב קודם לנרצחים, למשפחות שלהם, לחיילים ולפקודים. הוא גם היה מחויב לדרג המדיני ולהחלטות הקבינט. עוד מצביעים על כך כי העבודה עם השב"כ והמוסד הייתה לו חשובה, והיה אדם ממלכתי עם כולם, בדגש על אנשי הדרג המדיני.
הגורם הצבאי דיבר על הישגיו של הלוי, וציין את הגדול מכולם: "ההישג המצרפי שלו הוא העמידות והיכולת שצה"ל לא ישבר מהמכה שהוא ספג ב-7 באוקטובר, אלא ימשיך להילחם כדי לנצח. הלוי שם את צה״ל קודם, ורק אחר כך את עצמו".
מפקד פיקוד דרום, האלוף ירון פינקלמן, התקשר מיד לאחר השיחה בין הרמטכ״ל לשר הביטחון, ובמכתב התפטרות שכתב בכתב-יד הודיע על התפטרותו גם כן. פינקלמן הבין שמיד אחרי הרמטכ"ל, ראוי שגם הוא יממש את האחריות שלו.
