עימות חריף התפתח סביב עסקת שחרור החטופים בין השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, לשליח ארה"ב סטיב וויטקוף וקושניר. בן גביר לא חסך בביקורת וקרא תיגר על תמיכת הקהילה הבינלאומית בעסקה.

לאחר הצגה קצרה, פנה השר לנוכחים בזעם גלוי, כשהוא מציב את רשימת המחבלים המשוחררים במרכז הדיון.

בן גביר: "אני נמצא כאן ליד רשימת המחבלים שמשחררים, רוצחי תינוקות, אונסי נשים. מכובדיי, אתם בחיים לא הייתם משחררים אותם בארצות הברית. אני מעריך אתכם על העבודה הקשה, אבל בואו נהיה אמיתיים – אתם לא הייתם תומכים בעסקה כזו."

השר שלל בתוקף את הרעיון לקיים משא ומתן מדיני עם חמאס: "דיברתם על הסכמים כלכליים ועל לעשות שלום. עם חמאס אי אפשר לעשות שלום! הם רוצים לרצוח אותנו."

וויטקוף ניסה להכניס לדיון ממד אישי באמצעות סיפור אישי על בנו שמת ממנת יתר, ועל ההחלטה לסלוח למשפחת המעורבים: "כשהגעתי לבית משפט ראיתי את ההורים שלו שכל כך התביישו וביקשו סליחה, וסלחתי להם."

בן גביר קיבל את הסיפור, אך השתמש בו כדי להדגיש את ההבדל הבלתי ניתן לגישור בין פשיעה לטרור אידיאולוגי: "מר וויטקוף, אבל זה ההבדל: אלו שרצחו אותנו ב-7.10 לא מבקשים סליחה. המשפחות שלהם גאות בזה. הם רוצים לרצוח יהודים."

בשלב זה ניסה קושניר לטעון כי חמאס מורתע ומבודד. קושניר: "אבל חמאס מבודד בכל העולם ומורתע."

בן גביר הגיב בנחרצות בהשוואה היסטורית שאינה משתמעת לשתי פנים, וחותמת את הדיון בעוצמה: בן גביר: "הייתם עושים שלום עם היטלר? החמאס זה היטלר. הם רוצים לרצוח אותנו."