חברת קוקה-קולה נקלעה לסערה בבריטניה לאחר שהחליטה לאסוף מהמדפים מגוון רחב של מוצריה, בעקבות גילוי רמות גבוהות של החומר הכימי כלוראט על ידי שותפתה לייצור. ההחלטה הדרמטית מגיעה בהמשך להחזרה נרחבת של מוצרי החברה ברחבי אירופה שהתרחשה ביום שני. יש לציין כי בישראל עוד לא יצאה שום אזהרה או הודעה כלשהי ואין חשש כי אותו הדבר גם קרה בארץ.
בין המוצרים שהושפעו נמצאים פחיות של קוקה-קולה רגיל, מארזי אפלטייזר, דיאט קוק, ספרייט זירו וקוקה-קולה זירו, שהופצו לבתי קפה ומסעדות, כאשר המוצרים הבעייתיים מסומנים בקודי ייצור 328 GE עד 338 GE בתחתית הפחית.
הגילוי המדאיג נחשף במהלך בדיקות שגרתיות במפעל הייצור של החברה בגנט, בלגיה, מה שהוביל תחילה להסרת המוצרים מהמדפים במדינות הבנלוקס – בלגיה, לוקסמבורג והולנד. החברה מיהרה להבהיר כי מרבית מוצריה, כולל פחיות רגילות וכל הבקבוקים מזכוכית ופלסטיק הנמכרים בבריטניה, אינם מושפעים מהבעיה. עם זאת, לאחר דיאלוג מתמשך עם סוכנות התקנים של המזון הבריטית, הוחלט על הרחבת ההחזרה גם לבריטניה.
כלוראט, החומר שנמצא ברמות חריגות, עלול להיווצר כתוצאה משימוש בחומרי חיטוי מבוססי כלור בטיפול במים ובעיבוד מזון. על פי מומחים, חשיפה לרמות גבוהות של החומר עלולה לגרום לבעיות בריאותיות, במיוחד בתפקוד בלוטת התריס אצל ילדים ותינוקות. הדיאטנית קארון גרזט מה-NHS הביעה דאגה מהממצאים והעלתה שאלות לגבי הימצאות חומרים כימיים במשקאות קלים, תוך שהיא מציינת כי צריכה מוגברת של כלוראט עלולה לגרום לבחילות, הקאות, שלשולים ולפגיעה ביכולת הדם לספוג חמצן.
למרות החששות, שותפת הייצור של קוקה-קולה באירופה והאוקיינוס השקט הדגישה כי הסיכון לצרכנים נמוך מאוד, וכי ניתוח מומחים עצמאי קבע שהסיכון לתחושת אי נוחות זמנית מצריכת המוצרים המושפעים הוא מזערי. בהודעה רשמית התנצלה החברה על אי הנעימות שנגרמה ללקוחות, והדגישה כי איכות ובטיחות מוצריה הן בראש סדר העדיפויות שלה, תוך הבטחה כי מקרה זה, בו מספר קטן של מוצרים לא עמד בסטנדרטים הגבוהים של החברה, הוא חריג.
מהחברה המרכזית לייצור משקאות קלים נמסר: "האירוע אינו קשור אלינו. כל מוצרינו בטוחים לצריכה"
