על פי הדיווחים הראשוניים, המחבל, שזהותו טרם פורסמה באופן רשמי, נתפס בסביבת מוסד חינוכי בקרית אתא. עדי ראייה דיווחו כי המחבל נצפה כשהוא מנפץ חלונות של מכוניות חונות באמצעות גרזן.
בפעולה מהירה של כוחות הביטחון הביאה למעצרו המיידי של החשוד, ובכך נמנע ככל הנראה אירוע חמור יותר. המחבל נוטרל ונלקח לחקירה.
האירוע התרחש בשעת הבוקר, ועורר בהלה רבה בקרב הורים ותלמידים שהיו באזור. כוחות משטרה וביטחון רבים הגיעו למקום ופתחו בסריקות, כדי לוודא שאין חשודים נוספים ושלום הציבור מובטח.
ברכבו של המחבל נתפס גרזן, תושב שהיה במקום מדווח אם שוטרים לא.היו מגיעים במהירות זה היה יכל להיגמר אחרת.
