החטופים ששוחררו מהשבי העזתי בשבת האחרונה חושפים את גודל הזוועות שעברו בידי חמאס. רבים מהם הוחזקו במנהרות תת-קרקעיות בתנאים לא אנושיים, תוך שהם סובלים מהזנחה, אלימות והתעללות. חלקם נאלצו להתמודד עם חקירות קשות, עינויים פיזיים ונפשיים, ומחסור חמור במזון ובמים ראויים לשתייה.
על פי הדיווח בחדשות 12, החטופים מתארים מקומות מחיה מזוהמים עם נוכחות של כינים, פשפשים, עובש ולחות בלתי נסבלת. בחלק מהמקרים, הם סבלו ממחלות ופציעות חמורות אך לא קיבלו כל טיפול רפואי הולם. יש מהם שייאלצו לעבור ניתוחים בקרוב כדי לשקם את גופם מהנזקים שנגרמו במהלך התקופה הקשה. עוד נחשף כי לפני שחרורם, החוטפים אילצו אותם לכתוב מכתבים שבהם הם "מודים" על היחס שקיבלו, תוך כדי שתיעדו אותם לצורכי תעמולה.
סשה טרופנוב, ששוחרר היום, גילה רק עם צאתו מהשבי כי אביו נרצח במהלך מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר. במשך כל תקופת כליאתו היה מבודד לחלוטין מהעולם החיצון, אך מדי פעם קיבל עדכונים מהשובים על מצב הלחימה. במהלך השבי למד לדבר ולקרוא בערבית, אך לא היה בקשר עם קרוביו. הוא נחשף לרגעים בודדים לשידורי רדיו בהם שמע על שחרורן של ספיר ולנה, אך לא ראה אותן.
יאיר הורן, ששוחרר גם הוא, שהה בתחילה יחד עם אחיו איתן, שנותר עדיין בשבי חמאס. בהמשך הופרדו השניים, ויאיר הועבר למנהרות תת-קרקעיות שם שהה יחד עם חטופים נוספים. הוא ירד עשרות קילוגרמים במשקלו בשל התנאים הקשים ולא קיבל טיפול רפואי סדיר. במהלך השבי הצליח להביא עמו אותות חיים מחטופים אחרים שהיו איתו ולדווח על מצבם. למרות שהיה כלוא, היו לו רגעים בהם הצליח לשמוע שידורים מישראל ולהתעדכן מעט במצב מחוץ לעזה.
שגיא דקל חן עבר מסכת של חקירות והתעללות, שהותירו בגופו סימנים ברורים. הוא נותק לחלוטין מהעולם החיצון במשך כשנה וארבעה חודשים ולא קיבל שום מידע על משפחתו. הוא חי בתחושת אבל מתמשכת, מחשש כי איבד את יקיריו, אך עם שחרורו נודע לו כי כולם שרדו את התקופה הקשה. רק יומיים לפני שהוחזר לישראל נמסר לו כי יש עסקה לשחרורו. בשעות האחרונות הוא התאחד לראשונה עם ילדיו לאחר זמן רב כל כך של פרידה.
עדויות החטופים ממחישות את המציאות הקשה שמתרחשת מתחת לפני השטח בעזה, ואת המחיר הכבד שהם שילמו במהלך שהותם הארוכה בשבי.
