כוחות צבא סוריה נכנסו ביום שלישי לעיר סווידא, בה רוב התושבים דרוזים, לראשונה מאז עליית נשיא סוריה אחמד א-שרע לשלטון בדצמבר האחרון, לאחר נפילת משטרו של בשאר אל-אסד.
הכניסה לעיר הגיעה לאחר יומיים של עימותים קשים בעיר, ודיווחים כי קבוצות חמושות ניסו להימלט מהעימותים באמצעות נסיגה למרכז סווידא.
שינוי בעמדת ההנהגה הדרוזית
במשך שנים סירבו מנהיגי הקהילה הדרוזית לאפשר פריסת כוחות ממשלה בעיר. כעת, נוכח המצב הביטחוני הרעוע, מנהיגים רוחניים דרוזים קראו ללוחמים להניח את נשקם ולאפשר לצבא להיכנס.
בהצהרה של ועדה המקורבת לשייח' הדרוזי הבולט חכמת אל-חאג'רי, נמסר: "אנו מברכים על כניסת כוחות משרד הפנים וקוראים לפתוח בדיאלוג עם ממשלת סוריה כדי להתמודד עם השלכות האירועים ולהפעיל את מוסדות המדינה בשיתוף פעולה עם תושבי המחוז".
משרד ההגנה הסורי הודיע כי כוחות צבא החלו להיכנס לעיר וקרא לתושבים "להישאר בבתים", בעוד משרד הפנים הסורי הטיל עוצר כללי בעיר סווידא עד להודעה חדשה.
בריגדיר גנרל אחמד אל-דלתי, מפקד ביטחון הפנים במחוז סווידא, ציין כי הכוחות ייכנסו למרכז העיר במטרה להשיב את הסדר, וקרא לפלגים החמושים בעיר להפקיד את נשקם ולהימנע מהתנגדות.
סווידא, הנחשבת לאחד האזורים השקטים יחסית במהלך מלחמת האזרחים בסוריה, הפכה כעת לזירת עימות פנימי, כאשר המשטר החדש מנסה לבסס את שליטתו בדרום המדינה.
המצב בסווידא עלול להשפיע גם על הקהילה הדרוזית בישראל, אשר עוקבת בדאגה אחר שלומם של קרוביהם ותושבי העיר, במיוחד נוכח החשש מהידרדרות נוספת בלחימה.
