חיילי גדוד 13 מנעו הבוקר (רביעי) פיגוע משמעותי, כאשר צוותי רחפנים זיהו חוליית מחבלים ערוכה למארב בציר לוגיסטי מרכזי. האירוע מדגיש את החשיבות של עירנות מבצעית ושימוש בטכנולוגיה מתקדמת לסיכול איומים.

בשעה 08:30 הבוקר, במהלך פעילות שגרתית, רחפנים של גדוד 13 איתרו 12 מחבלים חמושים בקלאצ'ניקובים ובמטולי RPG, חלקם אף עם ווסטים, כשהם שוכבים על סוללה סמוך לציר לוגיסטי קריטי. המחבלים הסוו את עצמם באמצעות שמיכות בניסיון למנוע זיהוי, והמתינו ככל הנראה לשיירה ישראלית.

עם זיהוי האיום, הוקפץ למקום כלי טיס "זיק" על מנת לבצע ירי, אך תנאי מזג האוויר מנעו את ביצוע הירי. ככל הנראה, המחבלים הבחינו ב"זיק" ונסוגו במהירות לתוך פיר סמוך. במקביל לנסיגתם, התקבלה התרעה על רחפן אויב שחג מעל המרחב, מה שמעלה את החשד כי האירוע היה מתואם עם סיוע אווירי, או שהרחפן נועד לוודא שכוחות צה"ל אינם רודפים אחר החוליה הנסוגה.

האירוע חשף כי חוליית המחבלים הגיעה מצוידת בציוד מלא, כולל אמל"ח, רחפן ואמצעי הסוואה. העובדה שהם התמקמו ישירות על סוללה השולטת על ציר לוגיסטי סלול מעידה על תכנון קפדני ונוהל קרב שהתבצע מראש. צוותי הרחפנים של הגדוד הצליחו לעקוב אחר המחבלים גם לאחר נסיגתם, בזכות סימנים שהותירו על ציר עפר שהיה מכוסה באבק. מיקום הזיהוי היה כ-100 מטר בלבד ממקום התקלות קודמת של חפק (חפ"ק) מאוג (מפקדת אוגדה), מה שמחזק את הצורך בעירנות מתמדת בגזרה. המחבלים נמלטו לפיר סמוך לציר הלוגיסטי, מה שמחדד את האתגר שבטיפול בתשתיות תת-קרקעיות. אירוע זה גם חידד את נוהלי ההגנה והתגובה של כוחות צה"ל במתווה של ניסיון חטיפה ופעולה על ציר לוגיסטי.

מצה"ל נמסר כי יש לצייד ולהכשיר צוותי רחפנים נוספים בזיהוי עקבות על צירים ונתיבים מרכזיים, כיוון שיכולת זו הוכיחה את חשיבותה בסיכול האירוע. עוד הודגש כי פירים שנסגרו או הושמדו אינם בהכרח מונעים מהאויב להכשיר אותם מחדש ולהשתמש בהם כנקודות גישה או נסיגה, ועל כן יש להמשיך ולנטר תשתיות אלו באופן קבוע. כמו כן, בצה"ל חוזרים ומדגישים כי גם כאשר גדוד מתמרן תקופה ארוכה בגזרה שנחשבת "רגועה", אין זה אומר שהיא נקייה ממחבלים, וכי יש לשמור על חדות מבצעית ודריכות גבוהה בכל עת ובכל מקום.

צה"ל ממשיך לפעול בנחישות לסיכול ניסיונות פיגוע ולהגנת כוחותיו ואזרחיו, תוך למידה מתמדת מאירועים מבצעיים והתאמת טכניקות הפעולה בהתאם.