ההיערכות של צה"ל למתקפה (שלישי) בעזה היתה ברמת סיווג "סודי ביותר" עד כדי כך שמפקדים באוגדת עזה ובפיקוד הדרום הופתעו ממנה, כך מדווח אמיר בוחבוט בוואלה. מכאן גודל ההפתעה העצומה, שהלמה בהנהגת חמאס, שעדיין לא מבינה את היקף, רוחב ואיכות התקיפה של חיל האוויר.
בזמן שברשתות החברתיות נערכו לאפשרות של תקיפות באיראן, נערכו טייסי חיל האוויר לתקיפות ברצועת עזה.
גורמים המצויים בהכנות למבצע אמרו לוואלה כי היה חשוב לפתוח בהפתעה גמורה כדי להביא לכמה שיותר פגיעה בתשתיות ובהכנות של חמאס שהתכוון לממש פיגועים נגד אזרחים ישראלים. בנוסף לכך, בוצעו פעולות להעלאת הכוננות בגבול רצועת עזה, עיבוי כוחות, חידוד הנהלים ודריכות לכל תרחיש, כולל מעורבות של הרמטכ"ל שבחן את ההיערכויות בשטח.
ישראל כבר העבירה מסרים בתיאום ארה"ב כי היא נכונה לחזור לשולחן המו"מ לשחרור חטופים חרף המשחק הכפול של חמאס שניסה בזמן שהוא מנהל מו"מ פיקטיבי לשחרור החטופים להיערך לסדרת פיגועים.
