500 ימים חלפו מאז בלעה האדמה את היימנוט קסאו, ילדה בת 9 ממרכז הקליטה בצפת, ומאז — דממה. אין קצה חוט, אין עדות מהימנה, רק חור שחור של חוסר ודאות שמטיל צל כבד על משפחתה ועל מדינה שלמה. תיק ההיעלמות, שאף הועבר ליחידה ללחימה בפשיעה של מרחב כנרת, ממשיך לרתק את חוקרי המשטרה וגופי הביטחון, אך נראה כי היימנוט נעלמה כאילו לא הייתה מעולם.
ההערכה המרכזית נעה בין שתי אפשרויות מצמררות: חטיפה מושלמת – כזו שאינה מותירה עקבות, "פשע מושלם" כהגדרת החוקרים, שבוצע ללא רמז קל שבקלים. או לחילופין, היעלמות בשטח הסבוך הסמוך למרכז הקליטה, שם ייתכן שנטרפה על ידי חיות בר – תרחיש קשה מנשוא. החקירה, שקיבלה עדיפות לאומית ומשלבת אמצעים מתקדמים של השב"כ וגופי ביטחון נוספים, נתקלת בקיר אטום. אפילו חוקרים פרטיים שהצטרפו למאמץ, חלקם באופן עצמאי וחלקם מטעם המשטרה, לא הצליחו לפצח את התעלומה.
היחידה ללוחמה בפשיעה בחנה מחדש את כלל הממצאים ושללה מידע רב שהתקבל, כולל דיווחים על ראיות אפשריות בקריית גת ובתל אביב. אדם לבן שנראה מסתובב עם ילדה ממוצא אתיופי באזור התחנה המרכזית בתל אביב עורר תקווה קצרה, אך גם מידע זה לא הוביל לפריצת דרך.
ההפתעה והתסכול ניכרים בקרב הגורמים המלווים את התיק. בעוד בישראל יש מאות נעדרים שלא נמצאו במהלך השנים, היעלמותה של ילדה בת 9 ללא כל קצה חוט היא יוצאת דופן בחומרתה ובאופייה. המקרה של היימנוט בולט בנוף תיקי הנעדרים ומהווה תעלומה יוצאת דופן בישראל.
הוריה של היימנוט, המסרבים לוותר על התקווה, ממשיכים להתגורר במרכז הקליטה בצפת, על אף שנסגר. אביה, טספאי, אף הצטרף בשבוע שעבר לחיפושים נואשים בשטח סבוך במרכז הארץ. במהלך החיפושים, אבד הטלפון הנייד שלו, אך חוקרי היל"פ, שהגיעו לסייע, הצליחו לאתרו באמצעים מיוחדים. "היה לו חשוב שנמצא את הטלפון כדי שאם למישהו יהיה מידע יתקשרו אליו, למרות שאפשר להעביר מספר", ציין גורם המעורב בחקירה, ובכך חשף את התקווה העיקשת של משפחה שאינה מוכנה להרפות.
מתי, אם בכלל, תימצא היימנוט קסאו, ומה עלה בגורלה? התשובות לשאלות אלו נותרו תלויות באוויר, בתוך תעלומה שרק הולכת ומתעמקת עם כל יום שחולף.
