דובר צה"ל הודיע הלילה (בין שני לשלישי) כי כוחות החלו בפעולה קרקעית "ממוקדת ומתוחמת" נגד יעדי טרור של חיזבאללה במרחב הסמוך לגבול בדרום לבנון. "בהתאם להחלטת הדרג המדיני, צה"ל החל לפני מספר שעות בפעולה קרקעית ממוקדת ומתוחמת במרחב דרום לבנון נגד יעדי ותשתיות טרור של ארגון הטרור חיזבאללה, במספר כפרים סמוכים לגבול, מהם נשקף איום מיידי וממשי ליישובים ישראליים בגבול הצפון", נמסר.
בצבא הדגישו כי הם פועלים על פי תוכנית סדורה שתוכננה במטה הכללי ובפיקוד הצפון: "שלבי המערכה אושרו ומתבצעים בהתאם להחלטת הדרג המדיני. מבצע 'חיצי הצפון' נמשך על פי הערכת המצב במקביל ללחימה בעזה ובזירות נוספות". בלבנון דווח כי הצבא המקומי נסוג מעמדות בגבול למרחק של כ-5 ק"מ צפונה.
עוד נמסר כי הכוחות הקרקעיים מלווים במאמץ תקיפות של חיל האוויר וכוחות תותחנים, שתוקפים מטרות צבאיות באיזור במאמץ מתואם עם לוחמי כוחות היבשה. זמן קצר קודם לכן, דיווחו ברשת אל-ג'זירה כי בוצעו לפחות 7 תקיפות ישראליות באזור הדאחיה שבביירות.
קצת לפני השעה 01:00 בלילה, הופעלו אזעקות במשגב עם שבאצבע הגליל בעקבות כ-10 שיגורים שנפלו בשטח פתוח – לא היו נפגעים מהמטח. שעות קודם לכן, הוכרז המקום כשטח צבאי סגור. כשעה לאחר מכן הופעלו אזעקות גם בזרעית, בשתולה ובנטועה שבגבול הצפון. גם השיגורים שבוצעו לעברו היישובים הללו נפלו בשטחים פתוחים.
דובר צה"ל בערבית, אל"ם אביחי אדרעי, קרא לדיירי שלושה בניינים בביירות להתפנות למרחק של לא פחות מ-500 מטר: "אתם נמצאים ליד המתקנים והתשתיות של חיזבאללה – צה"ל יפעל נגדם".
בקריית שמונה וביישובים בגליל העליון התבקשו להישאר סמוך למרחבים המוגנים, להימנע מהתקהלות ולצמצם תנועות במרחב – שניר, דן, דפנה, הגושרים, מעיין ברוך וכפר גלעדי.
מוקדם יותר אתמול צה"ל הכריז באופן יוצא דופן על שטח צבאי סגור באזור אצבע הגליל – במטולה, במשגב עם ובכפר גלעדי. בצבא הבהירו כי "הכניסה לשטח זה אסורה בהחלט".
בצל הדיווחים אמש שקדמו לפעילות הקרקעית, חה"כ אריה דרעי צייץ דברי תפילה לשלום חיילי צה"ל. השר עמיחי אליהו כתב: "עם שורד, עם נצחי, עם ששורשיו עמוקים כעץ עבות, תמיד יקום מחדש ויתגבר על כל מכשול".
חבר הכנסת משה סולמון ויתר על הרמיזות ולצד התפילה כתב: "מברך את כוחות הביטחון על התחלת התמרון הקרקעי", ובהמשך מחק. לאחר מכן, לשכת ראש הממשלה הנחתה את השרים שלא להתייחס לנושא לבנון.
דובר צה"ל עדכן כי מטוסי קרב תקפו משגרי טילי קרקע-אוויר שהוצבו סמוך לנמל התעופה הבין-לאומי של ביירות מוקדם יותר היום. לצד זאת, הותקפו עשרות נוספות של מטרות ובהן מפקדות, מחסני אמל"ח, משגרים, וחוליות מחבלים.
