דרמה בתנועת הליכוד בעפולה, בית הדין בפסק דין נגד החלטת ועדת ההיגוי של הליכוד לתמוך בשלמה מליחי לראשות העיר עפולה. השופטים מתחו ביקורת על ההחלטה: "ראש העיר אבי אלקבץ לא הוזמן לדיון, ולא ניתנה לו הזדמנות להשמיע את דברו. בהחלטת ועדת ההיגוי לא ניתנה הנמקה עניינית מדוע החליטה לתמוך במליחי לראשות העיר עוד לפני קבלת תוצאות סקר אשר הזמינה. עוד עולה, שמתוצאות הסקר, ראש העיר אבי אלקבץ זוכה ל-45%, ואילו מליחי זוכה ב-8% בלבד" .

עוד מהכרעת בית הדין לקראת הבחירות בעפולה: "בדיון עצמו לא נמצא שום הסבר מדוע החליטה הועדה כי למליחי יש סיכוי טוב יותר להיבחר לראשות העיר. החלטת הועדה לוקה באי סבירות! בשל כך יתקיימו פריימריז בקרב חברי הליכוד בעפולה שיחליטו האם ראש העיר אבי אלקבץ יהיה מועמדם לראשות העיר או שלמה מליחי".