במרכז המוזיקה והמחול של מגדל העמק נערך ערב הוקרה מרגש בו הוכרזו המתנדבים המצטיינים לשנת 2024 במסגרת טקס אות ראש העיר
השנה, על רקע המצב הביטחוני המתוח והמלחמה בישראל, התעוררה דילמה אודות אופן קיום האירוע למתנדבים. לאחר התלבטויות רבות, הוחלט להמשיך את המסורת, אך הפעם לקיים את האירוע במרכז המוזיקה והמחול ולא באמפיתאטרון כמו בכל שנה.
ההחלטה התקבלה אודות לפעילות המרשימה של המתנדבים מאז תחילת מלחמת חרבות ברזל. למרות האתגרים, המתנדבים המשיכו לפעול בתקופה המורכבת באומץ לב ובמסירות, והפגינו חוסן יוצא דופן. האירוע התקיים במתכונת אינטימית כדי להוקיר את המתנדבים ואת הזוכים באות ראש העיר, במיוחד לאור אתגרי התקופה.
הפעילות של התושבים למען הקהילה מבטאת ערכים של סולידריות חברתית, עזרה הדדית ונתינה לאחר. במגדל העמק פועלים מאות מתנדבים בתחומים שונים, כולם עם רצון עז לתרום ולסייע למען העיר ותושביה.
האירוע התקיים בנוכחותם של מכובדים רבים, בהם כבוד ראש העיר, יקי בן חיים, ממלא מקום וסגן ראש העיר, סרגיי אוקלנדר, סגן ראש העיר ומחזיק תיק החינוך, שוקי כץ, סגן ראש העיר ומחזיק תיק הרווחה, דורון אלחרר, סגן ראש העיר ומחזיק תיק ההנדסה, נחום אסולין, מנכ"לית העירייה, ליאורה אדרי, אילנה פרץ עייש, מנהלת המחלקה להתנדבות והחוסן הקהילתי, מנהלי מחלקות ואגפים, ראשי ארגונים, מוסדות ושירותים, המתנדבים הזוכים ובני משפחותיהם, בני נוער, בנות שירות לאומי ואורחים נכבדים.
הטקס כלל הענקת "אות ראש העיר" למתנדבים בוגרים מצטיינים. בין הזוכים היו סמיון פסמניק, ארקדי סטיסקין, סוזן כהן, לאה זיכרמן, טרז בן חמו, אפרים זמיר, אריה קמינסקי, ליאל רונן, יוסי וקנין, ערן רוזן ובוריס איזנברג, שכל אחד מהם הוכר על תרומתו הייחודית לקהילה, בין אם בפעילות חברתית, סיוע לחיילים, תמיכה בקשישים, או בשירותים רפואיים. בנוסף, הוענקו אותות ראש העיר לנוער המצטיין של השנה: אור שמואל, שיר מועלם, מיקה אלה ואביתר אלקובי, שהפגינו מנהיגות ומסירות יוצאת דופן בפעילותם. הערב הוקדש לזכרו של שי רביבו ז"ל, מתנדב שנפל בתאונת דרכים בשנת 2013 בעת מילוי תפקידו במשטרה. יהי זכרו ברוך!
במהלך האירוע, הוענק "מגן ראש העיר לארגון מתנדבים מצטיין" לעמותת פתחון לב, אשר פועלת בעיר מאז 2018, מסייעת לכ-100 משפחות מדי שבוע עם סלי מזון, תומכת בקשישים ונזקקים, ומפעילה חנות חברתית. בנוסף מקדמת תוכניות להעצמת משפחות במצוקה כלכלית ותוכנית חינוכית לבני נוער בבית הספר אורט רוגוזין.
"אירועים כמו ערב ההוקרה הזה הם עדות אמיתית לערכם של המתנדבים שלנו, שמביאים אור ותקווה גם בזמנים קשים. אנחנו גאים בכל אחד ואחת מהם על ההשקעה, המסירות והיכולת לתת לקהילה גם תחת לחצים כבדים," אמרה אילנה פרץ עייש, מנהלת המחלקה להתנדבות והחוסן הקהילתי.
ראש העיר יקי בן חיים אמר באירוע: "אני גאה ושמח לראות אתכם, מתנדבים יקרים שמסייעים ללא תמורה לתושבי העיר, אתם הגאווה של העיר שלנו, אני הנחתי לקיים אירוע מיוחד רק עבורכם להוקיר את עבודתכם המסורה, מכאן אני רוצה לאחל ולומר לכם יישר כח"
